Торгово-промышленная корпорация Wihuri Group, которая с начала 2000-х оказывает спонсорскую поддержку Валттери Боттасу, решила прекратить сотрудничество с финским гонщиком. Основной владелец компании и председатель совета директоров Антти Аарнио-Вихури заявил, что подобное решение стало следствием разочарования результатами Валттери в прошлом сезоне.
«Всё это расстраивает, – прокомментировал Аарнио-Вихури финской газете Ilta-Sanomat. – Отчасти это была вина Валттери, отчасти – команды, но я считаю, что в конце сезона он ездил неважно. В любом случае, быть напарником Льюиса Хэмилтона – непростая задача, но Валттери проиграл и многим остальным, в итоге заняв только пятое место. Это довольно слабый результат.
О продолжении сотрудничества с Валттери речи больше не идет. Я поддерживал его 20 лет и, в конце концов, многое для него сделал. Оценив результаты такого сотрудничества, мы решили, что это слишком дорого».
Два года назад компания Wihuri сыграла заметную роль в переходе Валттери Боттаса из Williams в Mercedes. Тогда Аарнио-Вихури признавал, что размер спонсорского контракта с чемпионской командой оказался выше, чем с Williams, но при этом рост расходов он назвал «незначительным».
Wihuri также прекращает поддержку Нико Кари, выступавшего в Формуле 2, и тоже из-за невысоких результатов. В 2019-м компания продолжит спонсировать только молодого финна Симо Лааксонена, который в прошлом сезоне неплохо показал себя в GP3.