Начало чемпионата оказалось крайне сложным для Lotus F1, и команде удалось заработать очки только на пятом этапе сезона: Роман Грожан финишировал 8-м в Гран При Испании. Ситуацию прокомментировал руководитель и совладелец Lotus F1 Жерар Лопес.
Вопрос: Чем объясняется столь резкое снижение результатов по сравнению с прошлым годом? За несколько месяцев команда из лидирующей группы откатилась во вторую половину пелотона…
Жерар Лопес: Мы начинаем отыгрываться! Разве это не заметно? В Испании мы показали 5-й результат в квалификации и 8-й в гонке. Все знают, что у нас было немало проблем с двигателем. На тестах удалось проехать только треть от того количества кругов, которое проехали другие команды, у нас не было возможности настроить новую машину.
Только в Китае нам впервые удалось в полном объёме провести пятничные тренировки, и вот теперь, в результате того, что команда постепенно набирала километраж, в Барселоне Роман стал пятым в квалификации. Пастор был бы примерно на такой же позиции, но ему помешали различные сложности.
Вопрос: Вы хотите сказать, что, начиная с Барселоны, Lotus сможет нормально работать, как прежде?
Жерар Лопес: Да, безусловно, в гонках мы будем претендовать на места в первой десятке.
Вопрос: И сможете вернуться на 4-ю строчку Кубка конструкторов?
Жерар Лопес: Да, это наша цель.
Вопрос: Что означал для Lotus F1 уход Эрика Булье и Кими Райкконена?
Жерар Лопес: Если говорить о Кими, то было понятно, что он уйдёт. Всегда грустно расставаться с хорошим гонщиком, но, по-моему, в Lotus ему было комфортно, так что, полагаю, сейчас ему тоже нас не хватает.
Что касается Эрика, это было связано с переменами в менеджменте команды. Но это не значит, что мы собирались отказаться от его услуг, ведь я очень высоко его ценю. Скорее, это было связано с тем, что он хотел перемен в ведении финансовых и политических вопросов, поэтому, когда представилась возможность перейти в другую команду и понять, как обстоят дела у других, он этим воспользовался. В результате мы поменяли структуру руководства.
Вопрос: Глядя на то, как складывается ситуация Кими в Ferrari, он ещё может пожалеть о своём решении, как вы считаете?
Жерар Лопес: Я не верю в подобные рассуждения, но, безусловно, в нашей команде Кими было хорошо.
Вопрос: В настоящее время вы возглавляете команду. У кого ещё есть руководящие полномочия?
Жерар Лопес: Исполнительный директор Мэтью Картер осуществляет оперативное руководство, Ник Честер возглавляет технический департамент, а я управляю командой, как председатель совета директоров.
Мои функции несколько в другом: в основном я взаимодействую с FOM и FIA, присутствую на совещаниях, где обсуждается спортивный регламент и всё, что с этим связано. Но не забывайте, что это ещё и бизнес, его законы диктует реальность, и мне хотелось более активно в этом участвовать.
Вопрос: Вас шокировал столь неудачный старт сезона?
Жерар Лопес: Нет. Ещё до первых тестов мы понимали, что нас ждут сложности, и после того, как несколько двигателей вышли из строя, стало ясно, что сезон будет тяжёлым. И когда мы это поняли, то просто решили принять это как данность и использовать гонки в качестве тестов. Хотя, разумеется, такой подход обходится очень дорого!
Вопрос: Можно ли сказать, что ваше шасси лучше силовой установки?
Жерар Лопес: Мы знали, что шасси отличное, но и у силовой установки большой потенциал. В Renault разберутся с проблемами, как только они будут решены, мы сможем претендовать на очень высокие позиции.
Вопрос: Вы удивлены, что с силовой установкой возникли такие проблемы?
Жерар Лопес: Да. Думаю, Роман тоже был удивлен.
Вопрос: Что вы можете сказать о своих гонщиках? После ухода Кими, Роман стал первым номером, а Пастор пока осваивается?
Жерар Лопес: У нас нет первого номера и никогда не было, даже когда Кими выступал за команду. Кто впереди, тот и первый! Роман стал более опытным. Сейчас он чувствует себя комфортно – это помогает ему на трассе, и мы знаем, что он в состоянии справиться с непростой задачей.
Мы хорошо знаем Пастора со времен GP2, когда он выступал за DAMS, а у нас были тесные отношения с этой командой. Он невероятно быстр – каждый его круг напоминает квалификационный. Иногда он может перестараться, но тогда надо вместе с ним проанализировать ситуацию, объяснить, что с его скоростью в большинстве случаев достаточно ехать на 95% возможностей. Он – отличный парень, его очень хорошо приняли в команде.
Вопрос: Насколько сильно Романа расстроило ухудшение результатов?
Жерар Лопес: Конечно, он был расстроен. В четырёх гонках подряд у него не было возможности заработать очки. В этом мало весёлого. Однако в Формуле 1 невозможно что-либо предсказывать, ведь если бы было по-другому, удовольствие было бы неполным. Иногда вам не везёт…
Вопрос: Может быть, имеет смысл пригласить именитого гонщика, и тогда было бы проще привлекать спонсоров? Роман и Пастор – отличные пилоты, но, возможно, не такие популярные, как Райкконен…
Жерар Лопес: Полагаю, сейчас на молодых гонщиков начинают обращать всё больше внимания. Наши парни ещё себя покажут – это лишь вопрос времени. Мы очень ценим наших гонщиков.
Вопрос: Значит, свет в конце тоннеля уже виден? Первые очки в Барселоне вы заработали – это только начало?
Жерар Лопес:В Барселоне светло, потому что светит солнце! (смеётся) Посмотрим, будет ли продолжаться эта позитивная тенденция. Как сказали бы финансовые аналитики, я испытываю осторожный оптимизм.
