Результаты зимних тестов, где McLaren проехала меньшую дистанцию, чем другие команды, не напугали Honda. В Мельбурне руководитель спортивных программ Ясухиса Араи заявил, что хотя компания не успела подготовить двигатель к первому Гран При, она не отказывается от амбициозных целей.
Вопрос: Какие цели преследует Honda в Формуле 1?
Ясухиса Араи: Мы хотим побеждать, как поставщик моторов, хотим представлять Honda, как компанию, занимающую лидирующее позиции в производстве гибридных моторов и серийных машин.
Вопрос: Что можно считать причиной вашего участия в чемпионате: это имиджевый проект, технический интерес или желание заработать?
Ясухиса Араи: Всего понемногу. Конечно, есть технические предпосылки – новый регламент требует напряженной работы инженеров. Автоспорт – это часть нашей истории, а разработка новых технологий ставит особые задачи. Формула 1 – это самый сложный вызов.
Возможно, вы знаете, что основатель нашей компании – Соичиро Хонда. Когда он был совсем молод, компания посвятила себя Формуле 1 и мотоспорту, хотя в те времена была ещё небольшой. Мы построили трассу Сузука. Мы действительно хотели участвовать в автоспорте.
Вопрос: Раньше Honda использовала Формулу 1 для обучения инженеров: после стажировки в чемпионате они возвращались к основной работе. Сейчас вы используете эту методику?
Ясухиса Араи: Да. Смысл в том, чтобы узнать что-то новое на трассе. Я с удовольствием занимался бы ротацией инженеров настолько часто, насколько это возможно.
Вопрос: Сколько инженеров задействовано в проекте Формулы 1 в Великобритании и Японии?
Ясухиса Араи: Это коммерческая тайна. Но их не так много, как несколько лет назад, когда у нас была заводская команда и мы сами строили шасси. Сейчас компания сосредоточилась на поставке моторов.
Вопрос: Это 300 человек?
Ясухиса Араи: Сейчас нет необходимости в таком количестве инженеров, как во времена постоянных тестов на трассе. Команды много работают на симуляторе. В этом плане многое изменилось. Если у вас только одна команда, инженеров нужно не так много.
Вопрос: Что производится на заводе в Японии?
Ясухиса Араи: Детали силовой установки – потом они отправляются либо в Уокинг, либо на трассу. В Милтон-Кинс находится наше британское подразделение. Оно очень маленькое. Там мы проводим стендовые испытания силовой установки. Почти все сотрудники этого филиала ездят на трассы. Мы можем там что-нибудь произвести, но обычно в этом нет необходимости.
Вопрос: Сколько у вас сотрудников в Великобритании?
Ясухиса Араи: Менее 20. И менее 15 из них ездят на гонки.
Вопрос: Вы рассматриваете возможность поставлять моторы другим командам?
Ясухиса Араи: Пока не знаю. Конечно, мы могли бы это делать, если бы команды к нам обратились. Мы учитываем такую возможность, но сейчас только первая гонка! Неизвестно, хочет ли кто-нибудь получить наш мотор!
Вопрос: Значит, вы ждете, чтобы команды к вам обратились? Или вы сами их привлекаете?
Ясухиса Араи: У нас контракт с McLaren. Эта команда – McLaren Honda. Мы не привлекаем другие команды.
Вопрос: По каким критериям вы решите, соглашаться или нет?
Ясухиса Араи: С одной стороны, это коммерческое решение. Это меня не касается. Компания должна решать. Но я с трудом представляю, какие критерии это могли бы быть.
Вопрос: Но разве это не помогло бы в доработке мотора, не уменьшило бы расходы?
Ясухиса Араи: У нас есть контракт с McLaren. Всё остальное играет второстепенную роль. Данных достаточно, чтобы мы продвигались в развитии двигателя, так что это не имеет большого значения.
Вопрос: У вас достаточно условных баллов, чтобы весь год вести доработку мотора?
Ясухиса Араи: Мы постоянно дорабатываем мотор, ускоряем внедрение новых технологий. Это пригодится и при подготовке к следующему сезону. Остальные в такой же ситуации.
Вопрос: Вы поставляете McLaren все детали силовой установки? Даже аккумулятор?
Ясухиса Араи: Да, все.
Вопрос: Но не коробку передач?
Ясухиса Араи: Трансмиссию мы не поставляем.
Вопрос: У McLaren большой опыт работы с гибридной техникой. Вы сотрудничаете в некоторых областях?
Ясухиса Араи: Да. У McLaren два чемпиона мира, они точно знают, как должен вести себя турбомотор на трассе.
Вопрос: Когда, по вашим прогнозам, вы сможете регулярно бороться за лидерство?
Ясухиса Араи: В этом году. Мы не успели подготовить силовую установку к первой гонке сезона, хотя это было нашей первой целью. Мы знаем причины проблем, возникших на зимних тестах. Теперь следующая цель – выиграть гонку. В первой четверти сезона нужно дорабатывать двигатель, а в финальной четверти – побеждать.
Вопрос: В компании новый исполнительный директор – Такахиро Начиго. Повлияет ли это на ваш проект в Формуле 1?
Ясухиса Араи: Нет, это ничего не меняет. Он так же предан Формуле 1.
