Тото Вольфф прокомментировал продление контракта с Валттери Боттасом и дал понять, что на Эстебана Окона, которому в 2020 году предстоит выступать за Renault, влияние Mercedes уже не распространяется.
Вопрос: Вчера в Mercedes подтвердили контракт с Валттери на 2020 год. Как принималось это решение, и когда оно было принято? И как будут складываться ваши дальнейшие отношения с Эстебаном Оконом?
Тото Вольфф: Понятно, что такие вещи не решаются за один день, мы несколько месяцев изучали все данные и рассматривали все возможные варианты. В итоге мы почувствовали, что продлить с ним контракт будет правильным решением.
В большинстве гонок он показывал хорошие результаты, его статистика квалификаций в этом году просто отличная, Боттас выступает очень стабильно, он прекрасный командный игрок и всегда вносит свой вклад в общее дело, поэтому заслуживает места в Mercedes.
Эстебан Окон – перспективный молодой гонщик, и он точно так же заслуживает места в хорошей команде.
Вопрос: Вы упомянули хорошие результаты Боттаса в квалификациях: в среднем он проигрывал напарнику не больше одной или двух десятых. Уступать всего десятую Льюису Хэмилтону – это действительно впечатляет, но по воскресеньям ему не удавалось выступать на таком же высоком уровне. У Валттери были проблемы с темпом, он не столь эффективно работал с шинами – что вы планируете предпринять, чтобы в следующем году ситуация улучшилась?
Тото Вольфф: Такое происходило не на всех трассах. На некоторых из них деградация резины на машине Валттери действительно была немного сильнее, чем у Льюиса, но на трассах с гладким покрытием он становится силой, с которой невозможно не считаться. Боттас в полной мере отдаёт себе отчёт о своих недостатках, но с моей точки зрения в этом сезоне он демонстрировал исключительно высокие темпы прогресса. И это одна из причин, почему он заслуживает места в нашей команде.
Вопрос: Интересно, насколько сложно вам было отпустить Окона, который теперь будет выступать за Renault? У него останутся какие-то обязательства перед Mercedes?
Тото Вольфф: Каждый гонщик, меняющий команду, должен показывать результаты, так что теперь Эстебан становится полноправным гонщиком Renault, где будет выступать в ближайшие два года. Теперь ему предстоит работать в заводской команде, где ориентиром для него станет Даниэль Риккардо. И отчитываться он будет только перед Renault и перед самим собой.
Вопрос: Но вы продолжите следить за ним, за его результатами, или это означает, что следующий гонщик, на кого вы делаете ставку на будущее – это Джордж Расселл?
Тото Вольфф: У нас очень тёплое отношение к обоим, они долго были участниками молодёжной программы Mercedes, но теперь выступают в разных командах и должны добиваться результатов там.
Вопрос: И всё-таки, пока Mercedes остаётся ведущей командой Формулы 1, все хотят у вас выступать, и в будущем вы сможете их пригласить?
Тото Вольфф: Всё не так просто. Вы же видите, некоторые другие команды начинают нас догонять, например, на сегодняшних тренировках в Спа темп задавала Ferrari, и то же самое может быть в Монце. Также растут ставки Red Bull Racing, они уже выигрывали гонки в этом сезоне, а двигатели Honda становятся всё мощнее. Поэтому нам надо постараться сохранить позиции, которые мы занимаем сейчас, чтобы и дальше быть в столь же комфортной ситуации, о которой вы говорите.
