Технический директор Williams Пэт Симондс помог команде добиться удивительного прогресса. В интервью The Guardian он заявил, что сложнее всего было справиться с самодовольством, когда начался успешный период...
Пэт Симондс: «Больше всего в прошлом году меня расстроило отсутствие побед. Для меня важно выиграть гонку, в Австралии Ferrari оказалась быстрее, но мы должны продолжать работу.
В прошлом году, когда у Mercedes возникали проблемы, этим пользовалась Red Bull Racing. Я хочу, чтобы в этом году неудачи Mercedes играли на руку Williams. У Mercedes огромное преимущество, а мы выступаем примерно на одном уровне с Ferrari. Это сильный соперник, они добились прогресса в работе с силовой установкой и аэродинамикой. У Red Bull Racing по-прежнему эффективная машина, но в работе с двигателем они не смогли так прибавить, как Ferrari.
Когда я присоединился к Williams в 2013-м, в команду никто не верил. Я горжусь нашим прошлогодним прогрессом, в конце сезона мы были гораздо сильнее, чем в начале. Это очень приятно. Это вселило в нас веру в себя. Очень важно, что команда верит в способность побеждать, и двойной подиум в Абу-Даби стал отличным завершением сезона. Мы стремились к этому.
Зимой важно было сохранить столь высокий уровень выступлений, и дело не только в разработке эффективной и конкурентоспособной машины, но и в психологическом настрое, в воспитании победного духа. Именно с этим мы работали.
Некоторых изматывает отсутствие успеха. Требуется много сил, чтобы убедить людей, что на этот раз всё по-настоящему. Наша победа в 2012-м в Барселоне породила надежду, но после этого многие стали циничными. В итоге, когда в трех первых гонках прошлого года мы заработали 30 очков, одной из моих главных проблем был тот факт, что это всех устроило. Я говорил, что этого недостаточно, что нам нужно большее. К концу года команда начала верить в это.
У нас отличная пара пилотов – именно это нужно Williams. Масса и Боттас нам идеально подходят. Если бы в прошлом году у нас выступали Алонсо и Феттель, ожидания и требования были бы слишком высокими, а мы к этому пока не готовы. Я искренне верю, что Валттери однажды выиграет титул. Он быстр, умён и делает верные выводы, а я знаю, что эти качества отличают чемпионов мира.
Я очень рад работать с Фелипе. Его слишком рано сбросили со счетов – он отличный парень. Не так давно Масса едва не выиграл титул. Я не знал, чего ждать, но он стал для меня настоящим открытием. Он потрясающий командный игрок, очень быстрый гонщик. Фелипе вновь получает удовольствие, это одна из причин его скорости. Он расслаблен и влюблен в гонки. Я не стал бы ничего менять».
В прошлом году Williams удалось опередить Ferrari в Кубке конструкторов, но даже если сейчас разница в скорости между двумя командами минимальна, решающую роль сыграют темпы доработки машины и необходимое для этого финансирование.
«Между командами много различий, - продолжил Пэт Симондс. - Мы должны гарантировать устойчивость бизнеса. Сначала надо определить цели, затем направление развития в это сложное время для спорта. Формула 1 – сильный бренд, он выдержит, но всё могло быть гораздо лучше. В чемпионате существует пятилетний план? Конечно, нет. В большинстве случаев бизнес не может продержаться пять лет, если у него нет пятилетнего плана».
