Мартин Брандл, бывший гонщик Формулы 1, а ныне популярный комментатор Sky Sports в своей колонке, посвящённой итогам Гран При Австралии, анализирует события минувшего уик-энда…
Ferrari и Шарль Леклер действительно обставили всех на своей F1-75. Новая машина у Скудерии получилась очень качественная, быстрая и пока отлично справляется со всеми трассами, включая Барселону, Бахрейн, Джидду и обновлённое кольцо в мельбурнском Альберт-парке.
Леклер поднялся на более высокий уровень, демонстрируя и скорость, и стабильность. Если предыдущие машины Ferrari ему приходилось пилотировать на пределе возможностей техники, что порой приводило к серьёзным авариям, то похоже, что сейчас у него всегда остаётся какой-то запас. Новый регламент ему подходит, поэтому Шарль работает за рулём более уверенно.
Два поула, две победы, второе место и три лучших круга в трёх гонках это вполне подтверждают.
Для Карлоса Сайнса, его напарника, австралийский уик-энд сложился ужасно: в субботу он не смог завершить очень неплохой квалификационный круг, поскольку его друг Фернандо Алонсо разбил машину из-за технических проблем, и на трассе появились красные флаги.
В результате он стартовал с 9-й позиции, которая не соответствует его реальным возможностям, причём на стартовом поле в самый последний момент на его машине поменяли руль, из-за чего начало гонки было просто кошмарным. Затем он на жёстких шинах пытался прорываться вперёд из середины пелотона, но ему не хватило выдержки, он перестарался, и всё закончилось вылетом с трассы.
Теперь в команде могут обязать Сайнса прикрывать тылы Леклера, хотя многое зависит от дальнейшего развития событий: вдруг Карлос сможет выиграть две следующие гонки? Этого вовсе не стоит исключать.
Поскольку Макс Ферстаппен одержал одну победу, но два раза сошёл, он уже проигрывает Леклеру 46 очков, занимая лишь 6-ю строчку личного зачёта.
Макс открыто назвал ситуацию «неприемлемой», говоря о проблемах с надёжностью, хотя потом в команде постарались это немного сгладить. Однако с дистанции Гран При Австралии он сошёл из-за утечки топлива, а в Бахрейне не доехал до финиша из-за другой неисправности, тоже связанной с топливной системой.
До конца чемпионата ещё далеко, но преимущество Леклера уже почти равняется количеству очков, которые присуждаются за две победы, и сейчас у Ferrari более быстрая машина.
Новые машины на обновлённой трассе
Сложно сказать, насколько интереснее прошла гонка в Альберт-парке из-за того, что трассу сделали более широкой и скоростной, но ситуация с обгонами перед 3-м поворотом и перед 11-м стала лучше. Столь увлекательной борьбы на этой трассе мы не видели уже давно, и за её ходом с трибун наблюдали 128 тысяч человек. Однако назвать гонку образцовой, классической тоже нельзя.
Борьба, особенно в середине пелотона, носила более острый характер, причём даже когда гонщики сражались колесо в колесо, контактов между машинами почти не было. Одним из важных достоинств аэродинамики новых машин стало то, что они почти не теряют прижимной силы и сцепления с трассой не только когда следуют друг за другом, но и когда едут бок о бок.
Вспомните прошлогоднюю аварию, которой закончилась дуэль между Хэмилтоном и Ферстаппеном в Сильверстоуне, а также многие другие нелепые инциденты, когда влияние аэродинамических характеристик машин предыдущего поколения проявлялось сильнее, чем мы думали.
Поскольку многие прежние недостатки аэродинамики были устранены, хорошо заметно, что гонщики в «ближнем бою» намного лучше контролируют поведение своих машин. Безусловно, на ситуацию влияет и то, что многие команды предупреждают своих пилотов: если они будут бить машины, то выступать будет просто не на чем.
В этом плане для Aston Martin всё складывается хуже некуда. Себастьян Феттель дважды врезался в отбойник, Лэнс Стролл тоже разбил машину, да ещё был признан виновным в столкновении с гонщиком Williams Николасом Латифи. Команда увезла из Австралии, наверное, целый морской контейнер обломков карбона. А ведь всё это выльется в приличные расходы, хотя в условиях ограниченных бюджетов все деньги надо тратить на модернизацию техники.
В Mercedes минимизируют потери
Команда Mercedes в Австралии выступила уже намного увереннее, и то же самое можно сказать о McLaren, на чьих машинах стоят такие же моторы Mercedes. И всё-таки, хотя на трассу дважды выезжал автомобиль безопасности, и пелотон уплотнялся, Джордж Расселл проиграл Леклеру больше 25 секунд, а гонщики McLaren – вообще 53. Отставание более чем серьёзное.
Расселлу повезло, когда выехал сейфти-кар, однако чтобы воспользоваться удачным стечением обстоятельств, нужно быть быстрым и до пит-стопа, и после него. Однозначно, Джордж показал хорошую скорость, не уступал Льюису ни в квалификации, ни в гонке, и было похоже, что это давалось ему без особого напряжения сил.
Сейчас Расселл занимает вторую строчку личного зачёта – это следствие его мастерского, безошибочного пилотирования, а также надёжности машины Mercedes. Но чтобы развить успех, нужно, чтобы команда побыстрее повысила эффективность машины.
Льюис расстроился, финишировав четвёртым, но на его W13 перегревался двигатель. Хотя команду должно радовать, что в первой половине гонки они лучше работали с резиной, чем Red Bull. Однозначно, Mercedes отлично удаётся работать в режиме минимизации потерь.
О тех, кто ещё отличился в Мельбурне
McLaren удалось добиться более-менее эффективной работы аэродинамики машины MCL36, и можно ожидать, что команда продолжит прогрессировать. Ландо Норрис и местный австралийский герой Даниэль Риккардо были равны по силам, а их машины оказались довольно быстрыми и надёжными.
Валттери Боттас уверенно провёл очередную гонку за Alfa Romeo, финишировав 8-м, и можно предположить, что за рулём более быстрой машины он бы по-прежнему мог бороться за победы.
Темп Alpine F1 был обнадёживающим, чего не скажешь об итогах уик-энда. Эстебан Окон занял 7-е место, проиграв лидеру больше минуты. Фернандо Алонсо показывал отличную скорость весь уик-энд и мог бы стартовать из двух первых рядов, если бы не технические проблемы в квалификации. В Мельбурне он ничего не заработал, финишировал последним, заняв 17-е место.
А теперь об Алексе Элбоне, который стартовал с последней позиции, поскольку в Williams после квалификации не смогли предоставить FIA необходимое количество топлива для проверки.
Алексу удалось проехать на одном комплекте жёсткой резины почти всю дистанцию, и только на последнем круге он совершил обязательный пит-стоп. Всю дорогу он сражался с многочисленными соперниками в середине пелотона и смог заработать очко за 10-е место.
Команда из Гроува отработала неплохо, и минувшее воскресенье стал важным днём в истории сотрудничества Williams и Элбона.
В Мельбурне значительная часть публики была в оранжевых бейсболках McLaren в честь Риккардо, местного героя. Представляю, как будут выглядеть трибуны в Имоле, где пройдёт следующая гонка.
