Жиль де Ферран родился 11 ноября 1967 года в Париже, в семье бывшего гонщика, работавшего тогда в компании Ford, но уже через девять месяцев отца перевели на новое место работы и семья отправилась в бразильский Сан Паулу. За руль карта Жиль сел в 14 лет, а уже в 19-ть он выиграл чемпионат бразильской Формулы Ford, забросил учебу в техническом колледже и ради продолжения карьеры гонщика перебрался в Великобританию.
В 1992-м де Ферран выиграл британский чемпионат F3, в составе Paul Stewart Racing и перешел в Формулу 3000, где провел два сезона, пока не принял предложение Джима Халла о переезде в США. В 1995-м Ферран стал "Новичком года" в Индикар, одержав свою первую победу в последней гонке сезона, в Лагуна Сека.
Перед началом сезона 2000 года Жиль де Ферран подписал контракт с командой Penske, выиграв с ней два чемпионата подряд - 2000 и 2001 года. В 2003-м бразилец выиграл "500 миль Индианаполиса" и объявил о завершении карьеры гонщика. В апреле 2005 Ферран подписал контракт спортивного директора команды BAR. Жиль де Ферран женат и имеет двух детей.
