Если в прошлогодней машине Mercedes получили некоторое развитие идеи, воплощённые ещё в модели 2014 года, то в новой W07 заметных изменений уже больше – обращают на себя внимание верхний воздухозаборник, «плавники» на кокпите и форма боковых понтонов. В межсезонье мотористы Mercedes занимались дальнейшим усовершенствованием силовой установки, а также была модернизирована ходовая часть, в частности, пересмотрена конструкция подвески.
По мнению экспертов, силовая установка PU106C отличается хорошей тягой в верхнем диапазоне оборотов и повышенной эффективностью системы рекуперации энергии. В Mercedes опробовали эту спецификацию двигателя ещё в Монце, тогда основные улучшения затронули камеру сгорания, но зимой были усовершенствованы также турбина и система ERS. Впрочем, в комплекте с информацией, посвящённой новой машине, которую распространила пресс-служба команды, была фотография прошлогодней силовой установки – возможно, это свидетельствует о том, что её компоновка в целом осталась прежней.
Носовой обтекатель остался довольно узким, что позволяет направлять больше воздуха к передним дефлекторам, однако форма носа несколько изменилась, став более гладкой. Кроме того, передняя часть обтекателя скрывает S-образный воздуховод – аэродинамическое решение, которое команды активно использовали ещё в прошлом году.
Область под носовым обтекателем также скрывает узел передней подвески, организованной по-новому – такая конструкция была опробована командой ещё в конце прошлого года. Теперь колебания машины в вертикальной плоскости гасит не традиционная пружина, а гидравлический демпфер. Изменения затронули и переднее крыло, которое теперь выглядит ещё сложнее и изощрённее.
В области кокпита появился новый аэродинамический элемент – короткий вертикальный «плавник». Поскольку он крепится сбоку кокпита, то такие элементы могут быть выше окружающих его деталей корпуса. В своё время FIA запретила устанавливать на кокпите дополнительные крылышки и «плавники», но этот вариант отличается укороченной формой и в случае аварии не представляет опасности для гонщика. Его расположение свидетельствует о том, что в Mercedes стремятся сгладить поток воздуха вокруг верхней части кокпита, ставшей несколько выше в соответствии с новыми требованиями к элементам безопасности, вступившими в силу в этом году.
Верхний воздухозаборник весьма крупный по размерам и скруглённый по форме. Выглядит он довольно внушительно, но это связано с тем, что у двух боковых воздуховодов двигателя теперь один общий вход. Внутри верхнего воздухозаборника воздушный поток разделяется и направляется по двум каналам – к двигателю и к вентиляторам, смонтированным позади него.
Боковые понтоны стали более рельефными, причём это коснулось не только воздухозаборников, но и деталей корпуса, расположенных над ними. В передней части понтоны несколько уже, как на прошлогодней Ferrari, а затем они расширяются в верхней половине, тогда как нижняя более усечена, после чего традиционно сужаются ближе к задней части машины.
В задней части расположены три вывода новой выхлопной системы – одна основная труба и две поменьше, куда выводятся выхлопные газы от перепускных клапанов турбины.
Как пояснила команда Mercedes, уже на первых тестах она работает с машиной, конфигурация которой почти соответствует той, которая будет представлена в Мельбурне.
