Нико Хюлкенберг позитивно оценивает итоги зимних тестов и надеется, что в этом году машина позволит Force India побороться за четвёртое место в Кубке конструкторов…
Вопрос: Нико, в третий день первых тестов вы возглавили протокол, но сказали, что не стоит переоценивать этот результат. Как вы оцениваете форму команды после восьми дней тестов?
Нико Хюлкенберг: На тестах команды используют разную тактику, чтобы скрыть реальную конкурентоспособность машин. Вероятно, мы провели небольшую проверку в реальных условиях чуть раньше соперников, что и объясняет результат третьего дня. Но в целом итоги тестов я оцениваю позитивно – я покидал Барселону с оптимизмом.
Вопрос: В большинстве команд придержали самые интересные новинки до последних дней тестов. Что готовят в Force India к первой гонке сезона?
Нико Хюлкенберг: В условиях стабильного регламента прогресс – это скорее эволюция, чем революция. Прошлый сезон оказался самым успешным в истории команды, мы заложили хорошую основу, и новая VJM09 стала наследницей второй версии нашего прошлогоднего шасси. Пожалуй, самое серьёзное изменение – новый дизайн моего шлема!
Вопрос: Как вы оцениваете конкурентоспособность машины? И когда команде понадобятся новинки, чтобы не откатиться назад?
Нико Хюлкенберг: Какой смысл предполагать? В ближайшие месяцы мы всё узнаем. Я уверен в команде, работа продолжается – наши инженеры готовят новинки, чтобы мы были в хорошей форме.
Вопрос: На тестах мы не раз видели странные действия команд, выпускавших гонщиков на шинах UltraSoft с минимальным количеством топлива ради первой строчки протокола…
Нико Хюлкенберг: Да, я уже говорил, что на тестах команды используют разную тактику. Это часть игры. Каждая команда решает для себя, как ей действовать, чтобы добиться лучших результатов в начале сезона. В Мельбурне увидим, кто лучше сработал.
Вопрос: Но вы же следили за результатами? Кто на ваш взгляд смог добиться большего?
Нико Хюлкенберг: Думаю, в этом году нас ждёт напряженная борьба – сезон будет интересным. Очевидно, Mercedes и Ferrari вновь будут доминировать, Williams – главный фаворит на третье место. Мне бы хотелось, чтобы Force India стала лучшей из остальных, и даже добилась большего! Кто знает…
Вопрос: До первой гонки чуть больше недели, в прошлые два года вы зарабатывали очки в Мельбурне. На какой результат вы рассчитываете в этом году?
Нико Хюлкенберг: После тестов я с оптимизмом жду начала сезона. Было бы здорово финишировать седьмым, как в 2015-м, или шестым, как в 2014-м – такое начало сезона можно будет считать удачным. Я сделаю для этого всё возможное.