Хайнц-Харальд Френтцен

31 января 2007, 23:00

Вряд ли во всей Ф1 найдется человек, больше натерпевшийся от Михаэля Шумахера, чем Хайнц-Харальд Френтцен. По крайней мере, остальным семикратный портил настроение исключительно на трассе, но подругу увел только у Френтцена. Детали тут не столь важны, но это исторический факт, что Коринна Бетш, до того как стать фрау Шумахер, встречалась с Хайнцом-Харальдом.

Немецкие гоночные эксперты начала 90-х вообще считали, что Френтцен талантливее и быстрее Шумахера, хотя в молодые годы их успехи были в целом сравнимы. Однако счастливый билет, как мы знаем, достался отнюдь не Хайни, как его ласково называли в Ф1. В 1990-м Карл Вендлингер, Френтцен и Шумахер входили в молодежную команду Mercedes, выступавшую в чемпионате мира спортпрототипов, но концерн Mercedes не спешил с приходом в Ф1, потому Френтцен параллельно пытал счастья в Ф3000 в команде Эдди Джордана. Эта затея не принесла ему ничего, кроме разочарования, но потом (по чистой случайности, кстати) он получил предложение из далекой Японии и, за неимением лучшего, решил погоняться в тамошней Формуле Nippon. А Михаэль в то время уже блистал в Benetton…

Все-таки через пару лет Френтцен оказался в Ф1 в качестве боевого пилота команды Петера Заубера, которая тогда еще переживала период становления, и уже во второй гонке заработал первые очки. Хайнц-Харальд рос вместе с Sauber, обнаруживая явный прогресс, и это не осталось незамеченным - в конце 1996 года его позвали в Williams - команду, располагавшую в те времена лучшей машиной во всем пелетоне. Казалось, вот он, шанс, который выпадает раз в жизни! Немец мало уступал в скорости напарнику, Жаку Вильнёву, и даже одержал первую победу, выиграв Гран При Сан-Марино'97, но его почему-то невзлюбил технический директор Williams Патрик Хэд, известный своей суровостью по отношению к гонщикам. И тут проявилось специфическое качество Хайни: он не может плодотворно работать, если испытывает душевный дискомфорт.

Звездный же час Френтцена пришелся на 1999 год, когда он вновь попал под крыло Эдди Джордана, но уже в новом качестве. Он поистине расцвел: выиграл две гонки, еще 6 раз всходил на подиум и в итоге закончил сезон третьим. В чем причина такого прорыва? Только ли в машине, созданной Майком Гаскойном и моторах Mugen Honda? Недоумевал и сам Эдди Джордан, и даже задал этот вопрос Йохену Массу, гоночной звезде 70-х, человеку, который был для Френтцена кем-то вроде гуру. «Потому что он тебя очень любит» – усмехнувшись, ответил мудрый Масс.

В той шутке была доля истины: для Френтцена была очень важна благоприятная атмосфера в команде, а дополнительную уверенность в собственных силах придавало то обстоятельство, что он легко обставлял тогдашнего напарника, недавнего чемпиона мира Дэймона Хилла, проводившего в Ф1 последний год. Кстати, возможно, был и еще один источник вдохновения, но иного свойства: в 1999 году Хайнц-Харальд женился.

Увы, столь удачных сезонов у Френтцена больше не было. Jordan регрессировал, былая любовь между улыбчивым немцем и хозяином команды сошла на нет, и все закончилось скандальным увольнением посреди чемпионата-2001. И все же судьбе было угодно, чтобы Хайни продержался в Ф1 еще два года: он выступал и в Prost, и в Arrows, командах третьего эшелона, но в 2003-м закончил карьеру там же, где и начинал – в Sauber. Однако из автоспорта Френтцен не ушел и до прошлого года включительно выступал в DTM, впрочем, без особого успеха. В общем, гонщик он интересный, но несколько нестабильный, при всем бесспорном таланте...

Даты