После серьёзных кадровых перестановок в Ferrari руководство техническим департаментом полностью доверено Джеймсу Эллисону, и именно он отвечал за создание машины 2015 года. Впрочем, британец – специалист в области аэродинамики, и, пожалуй, нет сомнений в том, что новое шасси получилось довольно удачным, что и показали первые тесты, хотя вряд ли итальянские мотористы смогли отыграть отставание от их коллег из Бриксуорта и Штутгарта, где создаются силовые установки Mercedes. Но в течение сезона в Маранелло планируют сделать ещё несколько шагов вперёд.
У шасси Ferrari, как и у Mercedes W06, самая короткая база среди машин Формулы 1 этого сезона. Тем не менее, так же, как и на W06, боковые понтоны отнесены дальше от передних колёс, чем у прошлогодней машины. Несколько смещён назад и кокпит. Эксперты также подметили, что SF15-T объединяет в себе определённые черты и прошлогоднего шасси Mercedes, и Red Bull RB10.
Силуэт новой машины Ferrari стал несколько ниже, можно сказать, стремительней, что видно по ниспадающей линии моторного кожуха. В целом новинка Скудерии кажется «легче», чем её предшественница, которую уже называют худшей машиной, созданной в Маранелло за долгие годы. Можно вспомнить, что созданные Эллисоном машины Lotus 2012-го и 2013 гг. тоже производили впечатление такой лёгкости. Причём эта характеристика относится и к поведению машины на трассе: Себастьян Феттель и Кими Райкконен отмечали, что им комфортно за рулём, и SF15-T отличается неплохой управляемостью. В частности, она явно меньше реагирует на изменение клиренса машины на торможениях и при прохождении поворотов.
Носовая часть машины почти такая же длинная, как у новой Toro Rosso STR10. Разумеется, инженеры Ferrari в курсе, что в Формуле 1 развивается тенденция к укорачиванию носовых обтекателей – по этому пути успешно идут, например, в Mercedes и Williams. В Маранелло тоже испытывают короткую версию носовой секции, но, по слухам, пока какие-то особые аэродинамические преимущества выявлены не были. Тем не менее, команда готовит к обязательным краш-тестам и её, чтобы при необходимости проверить короткий вариант носового обтекателя на трассе.
В передней подвеске по-прежнему используются тяги – для 2015 года это уникальная конструкция. Считается, что она позволяет добиться оптимальных аэродинамических характеристик, и в сочетании с более низким расположением нижнего поперечного треугольного рычага центр тяжести в этом случае находится ниже, чем у более традиционной системы, в которой используются толкатели.
Как и у прошлогоднего шасси Ferrari, у SF15-T очень компактные боковые понтоны, но их архитектура изменилась, задняя часть стала ещё более компактной. То же самое относится ко всей задней части машины.
В Маранелло продолжают применять безумно дорогие радиаторы производства компании Mezzotech, которые работают с той же эффективностью, что и традиционные, но при этом они на 15% компактнее. Преимущества таких систем более всего проявляется на медленных трассах. Но у этих радиаторов есть и свои недостатки: они более чувствительны к внешнему загрязнению.
Вертикальные дефлекторы, расположенные около передней части боковых понтонов, изменились, став более узкими.
Если говорить о силовой установке, то компоновка выхлопной системы двигателя внутреннего сгорания была заметно усовершенствована, всё теперь выглядит более компактно. Не исключено, что в течение года конфигурация выхлопной системы ещё будет меняться.
Воздуховоды задних тормозов – настоящее произведение искусства, и тут чувствуется влияние разработок, традиционно применяемых Red Bull. Заднее крыло тоже было доработано и теперь отличается более стабильными характеристиками, чем на F14 T.
Новая машина Ferrari действительно производит неплохое впечатление, и похоже, что на одном быстром круге позволяет гонщикам показывать довольно убедительные результаты. Но тесты в Хересе нельзя считать показательными, эффективность аэродинамики будет традиционно проверяться в Барселоне. Тем не менее, чувствуется, что SF15-T – это заметный шаг вперёд. Теперь остаётся выяснить, какого реального прогресса добились мотористы Скудерии. Но многие эксперты уже высказывают предположения, что планы руководства Скудерии на 2015 год – две победы в Гран При – вовсе не кажутся утопическими.