Исполнительный директор McLaren Technology Group Зак Браун в интервью SkySports говорил о перспективах команды в предстоящем сезоне, поиске спонсоров и работе в Уокинге…
Вопрос: На какие результаты могут рассчитывать болельщики McLaren в 2017-м?
Зак Браун: У всех очень хороший настрой. Я видел все отчеты о машине этого года, о том, в каких областях необходимо прибавить, так что при подготовке к следующему сезону все настроены по-боевому. Последние несколько лет были сложными, но в 2016-м команда построила хорошую машину. В Honda работают над повышением мощности силовой установки, если мы сможем сделать такой же рывок вперед, как в прошлое межсезонье, значит, мы на верном пути.
Вопрос: Приступив в декабре к работе на базе, что вы сделали в первую очередь?
Зак Браун: Мне было интересно взглянуть на работу команды и познакомиться с людьми, которых я считаю лучшими в своем деле. Я хотел, чтобы в команде поняли, что я – большой поклонник McLaren, и очень горжусь тем, что теперь работаю в команде. Для меня большая честь быть одним из них.
Я – гонщик, хотя больше известен по своим коммерческим проектам. Тем не менее, я 25 лет провел за рулем, поэтому у меня есть качества, присущие гонщикам. В команде знают, что необходимо предпринять в коммерческом отношении, но при этом все хотят просто участвовать в гонках, и я тоже этого хочу. Я хотел, чтобы те, кто не знает меня, поняли, насколько сильно я увлечен гонками. Конечно, меня также интересует и деловая сторона вопроса, но никто так сильно не любит брызг шампанского на подиуме, как я.
Я решил переехать в Великобританию и жить здесь. Мне нравится Англия, мне нравится в Европе. Здесь я создал свою семью. Я переехал сюда не из-за того, что получил работу в McLaren. Я жил в Англии в начале 90-х, а три-четыре года назад вместе с семьей вернулся. Я хотел, чтобы в команде знали, что в определенной степени я уже стал своим человеком!
Вопрос: Вы говорили о возможном появлении титульного спонсора в 2018 году. Вы сможете вывести доходы на тот уровень, который был пять лет назад? Должна ли команда быть более гибкой в переговорах со спонсорами, учитывая последние результаты?
Зак Браун: Все должны быть гибкими. Цены на размещение рекламы в Формуле 1 немного снизились, но я считаю, что это хорошо, поскольку теперь мы должны думать о том, как сократить расходы, сохранив прибыль на прежнем уровне. Думаю, новый подход к работе со спонсорами необходим не только McLaren и Формуле 1, но и другим видам спорта.
Компаниям нужны гарантии, но если они решают спонсировать спортивные соревнования, то должны принять тот факт, что успешные годы чередуются с неудачами. Сейчас компании становятся все более строгими в оценке затрат на спонсорство – мы должны адаптироваться к этому и быть настолько гибкими, насколько это возможно, придерживаясь правил, принятых в этом бизнесе.
Вопрос: Вы уже ведете переговоры с компаниями, которые в будущем могут стать титульными спонсорами McLaren?
Зак Браун: Я веду переговоры со многими людьми. К 2017 году чего-то добиться нереально, но 2018-й не за горами, и мы сосредоточимся на контактах с крупными компаниями и брендами, разделяющими наши ценности. Обсуждение идет плодотворно, но пока всё на ранней стадии.
Вопрос: Что вы ждете от работы с Роном Деннисом?
Зак Браун: Мы с Роном знаем друг друга более десяти лет. Наши отношения начались с того, что я привел двух спонсоров – Johnnie Walker и Hilton, которые продолжают сотрудничать с командой. За годы у нас сложились хорошие отношения, и Рон всегда был открыт к сотрудничеству. Последние несколько лет он предлагал мне перейти в команду после того, как в 2013 году я продал компании JMI и CSM.
Когда мой контракт подходил к концу, я сообщил об этом Рону, и он предложил мне присоединиться к команде. Это произошло в начале 2016-го, когда я уже был полностью уверен, что хочу вернуться к работе в автоспорте. В конечном счете, Рон многое сделал для того, чтобы я пришел в McLaren. Он представил меня акционерам, к счастью, все трое были единодушны в моей поддержке. Многое из того, чем я занимаюсь сейчас, меня просил сделать Рон.
Вопрос: Вы чувствуете себя некомфортно после отставки Денниса?
Зак Браун: Да, для меня это несколько некомфортная ситуация, но я чувствую огромную поддержку со стороны всех трех акционеров. Я горжусь тем, что работаю на них.
Я понял, что в такой ситуации для меня лучше всего погрузиться с головой в работу и помочь команде вновь выиграть чемпионат. Конечно, у акционеров могут быть разногласия, но они едины во мнении, что мы должны завоевать титул. Я буду работать, поддерживая отношения со всеми акционерами. У меня очень хорошие отношения с Роном, мы часто беседуем, но в будущем возможны неудобные ситуации.
Вопрос: Компания ExxonMobil прекратила сотрудничество с McLaren в роли поставщика топлива и смазочных материалов. Насколько серьезно это отразится на команде?
Зак Браун: ExxonMobil долгие годы была партнером McLaren, около 20 лет, а до этого команда долго сотрудничала с Shell. Разумеется, работа с компанией, поставляющей топливо и смазочные материалы, имеет решающее значение для успеха на трассе, учитывая сложность машин Формулы 1.
К сожалению, после стольких лет сотрудничество с ExxonMobil завершено. Я не принимал участие в этих переговорах, не знаю, что послужило причиной, но перемены произошли. Раньше мы работали с Shell, но затем они переключились на работу с Ferrari, другие работали с ExxonMobil, но затем компания стала сотрудничать с нами. Сейчас мы работаем над новым партнерством, поскольку оно имеет важное значения для нас.
Вопрос: Вы будете участвовать в заседаниях Стратегической группы?
Зак Браун: Да, я буду участвовать в работе Стратегической группы. На новом этапе, когда у Формулы 1 меняются владельцы, мне бы хотелось, чтобы McLaren занимала те же ведущие позиции, как и в те времена, когда формировался облик современной Формулы 1. Конечно, честь и хвала Рону за его видение и понимание технологий, стиля и так далее.
Мне бы хотелось видеть, что в McLaren продолжают делать не только это, но и сохранили свой подход в работе с болельщиками и спонсорами. Я планирую активно участвовать в работе Стратегической группы и хочу помочь Формуле 1 освоить новые и инновационные подходы к маркетингу. Учитывая весь мой опыт, я, конечно, готов поделиться своим мнением.
