Лоран Мекис, руководитель команды Racing Bulls, не сомневается в таланте Лиама Лоусона, но при этом считает, что Юки Цунода добился впечатляющего прогресса за предыдущие 12 месяцев и в полной мере готов к переходу в Red Bull Racing.
Вопрос: Перед этой гонкой Лиам Лоусон и Юки Цунода оказались в центре общего внимания. Давайте начнём с Лиама: как бы вы охарактеризовали этого гонщика, вернувшегося в вашу команду в этот уик-энд?
Лоран Мекис: Поймите, с Лиамом всё в порядке. У него вполне неплохой настрой. Не стану говорить, что его порадовали новости прошлой недели, потому что, конечно, переварить такое непросто, но, если честно, уже на следующий день он был с нами в Фаэнце и проходил подгонку сиденья.
Затем, ещё через день, он занимался на симуляторе, и вот теперь мы тут, в Японии, так что всё идёт хорошо. Он знает, что в нашей команде, которая сражается за позиции в середине пелотона, ему отводится важная роль. Ему сейчас есть что доказывать.
Мы все отлично понимаем, что талант у него есть, и вопрос только в том, чтобы создать правильные условия, в которых этот талант раскроется.
Вопрос: По вашим словам, ему есть что доказывать. Вы знаете, на что он способен, вы с ним работали больше года: вас удивили его результаты в двух гонках за Red Bull?
Лоран Мекис: Полагаю, мы все были удивлены. По-моему, никто не ожидал, что в этих двух гонках он окажется в самом хвосте, хотя всё это, безусловно, сопровождалось довольно сложными обстоятельствами. Но если я скажу, что кто-то из нас ожидал подобного исхода, это будет неправдой. Тем не менее, мы твёрдо верим, что он не растерял свой талант, поэтому начинаем наше новое приключение с того места, на котором остановились в прошлом году.
Вопрос: Теперь поговорим о Юки: мы не раз от вас слышали, какой он хороший профессионал, но готов ли он к тому, чтобы стать гонщиком Red Bull Racing?
Лоран Мекис: Безусловно, он к этому готов. Мы не раз это говорили и готовы повторить, что в прошлом году Юки сделал невероятный шаг вперёд по сравнению с предыдущими сезонами. Мы действительно чувствовали, что если в 2025-м он сделает следующий шаг, то выйдет на очень серьёзный уровень. Именно это он и сделал, за что заслуживает похвалы.
В конце прошлого сезона Юки был расстроен, но вернулся на родину, в Японию, и вернулся оттуда с весьма боевым настроем. Это чувствовалось, когда в январе он очень упорно вместе с нами трудился на базах в Фаэнце и Милтон-Кинсе, в том числе обращая внимание на малейшие нюансы подготовки к сезону.
Когда на тестах в Бахрейне он сел за руль, то сразу стало понятно, что он действительно сделал ещё один шаг вперёд.
Вопрос: Похоже, у Racing Bulls в этом сезоне очень быстрая машина. На что она способна в этот уик-энд в Сузуке?
Лоран Мекис: Мы не считаем, что это само собой разумеется. В Мельбурне и Шанхае у нас действительно была быстрая машина, а это хороший знак. Но при этом позади четырёх топ-команд идёт очень острое соперничество, и между 5-м и 10-м местом в Кубке конструкторов всё очень плотно. Думаю, так будет и в этот уик-энд.
Хватит ли нам скорости, чтобы возглавить эту группу команд, хотя бы повторив то, что нам удалось в первых двух квалификациях сезона, говорить рано. Не будем опережать события, но нам предстоит в каждый уик-энд пробиваться вперёд с боем. Посмотрим, чего мы сможем добиться.
Пока у нас не очень получается эффективно использовать этот темп и зарабатывать очки, но постараемся, чтобы в этот уик-энд всё прошло гладко.
Вопрос: Нет сомнений, что в этом году у вас быстрая машина, но после предыдущей гонки Юки говорил, что в Австралии и Китае команда теряла очки из-за ошибочного выбора тактики. Какие меры вы приняли, чтобы этого избежать в дальнейшем? Изменился ли ваш подход?
Лоран Мекис: Да, и мы, разумеется, должны признать, что в двух первых гонках допустили две серьёзных ошибки. Это обидно, но мы постарались сделать выводы. Поэтому нам пришлось пересмотреть весь процесс принятия решений, всю эту цепочку действий.
Перед тремя следующими этапами мы внесли изменения в этот процесс, хотя это не значит, что нам удастся сразу добиться существенных улучшений, но при той остроте соперничества, которую мы видим сейчас, мы определённо должны уделять серьёзное внимание всему, что связано с тактикой.
Вопрос: Можете более подробно рассказать, в чём проявляется прогресс, которого добился Юки за минувший год?
Лоран Мекис: Мы видим, что теперь он работает более спокойно, стал более зрелым профессионалом, добился значительных улучшений в плане технической подготовки. И всё это, вместе взятое, позитивно отражается на его скорости. В нашей команде с начала этого сезона он фактически был лидером, и я думаю, что его прогресс по-настоящему впечатляет. При этом мы видим, какие усилия он прикладывает и насколько сосредоточенно трудится.
Вопрос: Возвращаясь к событиям, происходившим в конце прошлого года: в какой мере вы влияли на процесс принятия кадровых решений? Лично у вас была уверенность, что Лиам готов к переходу в Red Bull Racing всего после 11 гонок? У вас в то время не было сомнений, что, может быть, этот переход произошёл слишком рано?
Лоран Мекис: Это интересный вопрос. Понимаете, приоритетная задача нашей команды – становиться всё более конкурентоспособной. Но есть и вторая задача: растить молодые таланты для Red Bull. Обычно в конце года, а иногда и раньше, мы предлагаем кандидатуры одного из наших гонщиков или сразу обоих нашему «большому брату» в надежде, что они могут заинтересовать Red Bull Racing.
В прошлом году мы считали, что этого достойны оба гонщика. Мы представили обе кандидатуры Кристиану Хорнеру, Хельмуту Марко и более широкому кругу руководителей Red Bull. А все дальнейшие решения принимали они.
