Гран При Австралии: Квалификация

Облачно. Сухо. Воздух +27...20С, трасса +36...28С

Квалификация первого Гран При – это первая возможность сравнить скорость новых машин в равных условиях с одинаковым количеством топлива. В Альберт-парке непросто обгонять, стартовая позиция очень важна, хотя в последние пять лет лишь однажды гонку выигрывал обладатель поула. Два года подряд квалификация в Мельбурне проходила под дождём, а в 2013-м из-за непогоды растянулась на два дня, но на этот раз обошлось – ветер усилился, небо затянули облака, температура воздуха резко снизилась, но трасса осталась сухой.

В Мельбурн приехали десять команд, в квалификации участвовали девять – в Manor Marussia не успели подготовить машины и ни разу по ходу уик-энда не выезжали на трассу. Протокол всех тренировок возглавили гонщики Mercedes, по поводу фаворитов сомнений не было уже в конце зимних тестов, но расстановка позади лидеров оставляла вопросы.

Первая сессия прошла спокойно. Сайнс не избежал разворота, а Риккардо, Хюлкенберг и Баттон выезжали за пределы трассы без серьёзных последствий. Квят покинул боксы только на последних минутах – механики устраняли проблемы, возникшие в утренней тренировке, но и одного быстрого круга хватило, чтобы пройти дальше. Из дальнейшей борьбы выбыл Маркус Эриксон и оба гонщика McLaren Honda, замкнувшие протокол – сезон команда начинает с большим отставанием в скорости и надёжности.

В начале второй сессии Хэмилтон первым за уик-энд проехал круг быстрее 1:27 – 1:26.894, и отказался от второй попытки, а у Росберга после быстрого круга произошел сбой в работе силовой установки, но он вернулся в боксы. Дебютант Карлос Сайнс-младший уже в первой квалификации оказался в десятке, а Наср, Ферстаппен, Квят, Хюлкенберг и Перес не пробились в финал.

В финале Хэмилтон в первой попытке проехал круг за 1:26.419, а Росберг вылетел на траву и свернул в боксы за новой резиной. Боттас тоже не стал завершать быстрый круг после ошибки, заблокировав резину в первом повороте.

Расстановка сил в десятке решилась на последних минутах, все гонщики выехали на трассу и Хэмилтон проехал ещё быстрее – 1:26.327, завоевав 39-й поул в карьере и четвёртый – в Альберт-парке.

Росберг показал второе время, уступив напарнику шесть десятых – завтра гонщики Mercedes займут весь первый ряд стартового поля.
 
Со второго ряда будут стартовать Масса и Феттель, с третьего – Райкконен и Боттас, гонщиков Ferrari и Williams в первой квалификации сезона разделили сотые – борьба обещает быть плотной.