Этот роман – вымышленный, пересечений с историческими событиями искать не стоит. Это продолжение «Гоночного боевика» Никиты Савельева, впервые опубликованного на F1News.ru...
Глава 7. Привал. Часть первая
Через пару недель гонщики вновь почтили присутствием аппенинский сапог. Особенность трассы, где проходил финальный этап, в том, что она состоит как из классических элементов, так и включает в себя пятикилометровый овал с наклонными трехметровыми виражами. Организаторы на свое усмотрение использовали ту или иную конфигурацию. В этом году гоняться по овалу не рискнули, очень уж возросли скорости: в профилированных виражах на колеса и подвеску нагрузка просто невероятна, а вылет машины, когда вокруг десятки тысяч зрителей, чреват трагедией.
На тренировках Невилл промчал круг со средней скоростью двести километров в час и заслужил право стоять первым на старте. Жаркая погода и суровый асфальт немилосердно изнашивали резину, к середине дистанции многие соперники стали допускать ошибки, но Невилл четко уловил момент, когда нужно менять колеса, затем держал под контролем отрыв и через три часа после старта первым ворвался под клетчатый флаг.
Надо было видеть после финиша лучезарную физиономию Каррагера. Еще бы, вновь они нанесли чувствительное поражение Монетти: Мэтр и Пауэлл позади.
– Кстати, ты вновь второй в общем зачете, – поведал Рональд, когда они принимали поздравления.
– Разве? – усомнился Невилл.
– Карбоне сошел, и ты опередил его по очкам, – заверил Пауэлл.
– Второй. Как и в прошлом году, – хмыкнул Невилл. – Входит в традицию.
– Неплохо вы разогнались под занавес, – хотя Рональд и улыбался, в голосе чувствовалась затаенная тревога. После предыдущей победы Невилла он был более искренен. Оно и не удивительно, одно дело порадоваться за вечных неудачников, когда им, наконец, повезло, и совсем другое – неожиданно обрести подле себя сильных конкурентов. Ну, прости, дружище, мы тут, чтобы побеждать.
– Что чувствуете после победы, сеньор Рид? – сквозь окружающую толпу к Невиллу прорвался итальянский журналист.
– Я безумно вымотан и до жути доволен, – отмахнулся Невилл.
– Не было мыслей в середине сезона, что ваш переход – ошибка?
– Ни в коей мере. Я верил в команду. А команда верила в меня.
– Не связаны ли ваши успехи в последних гонках с тем, что остальные соперники попросту бросили бороться, ведь интриги, кто станет чемпионом, нет уже давно.
– Это не тот спорт, чтобы переставать бороться.
– Не обесценивает ли вашу победу тот факт, что вы опередили соперников за счет стратегии, а не в непосредственной борьбе?
– Чепуха! Победа есть победа.
– Хотели бы стать пилотом Монетти, сеньор Рид?
– С какой стати? Я выступаю за соотечественников, и я счастлив.
– Но вы отдаете себе отчет, у Монетти серьезные ресурсы и гоночные традиции, а ваши победы – во многом стечение обстоятельств.
– А вы отдаете отчет, в следующем году я планирую включиться в гонку за титулом с самого первого этапа. Благодарю, мне пора.
Невилл разрезал толпу, точно быстроходный лайнер волны, надо поскорей добраться до гостиницы, брюки и рубашка насквозь пропитались пылью и потом, хочется немедленно сбросить одежду и принять душ, а то чувствуешь себя шахтером, который выполз из забоя.
– Сеньор Рид!
Невилл недовольно оглянулся, но увидел подле себя не очередного въедливого писаку, а шустрого чумазого мальчугана.
– Чего тебе?
– Это вам, – не очень чистая ладонь сжимала белоснежный конверт.
– Мне? – удивился Невилл. – Ты уверен?
– Это вы сегодня утерли нос нашим. Кто ж вас не знает?!
– Ну, давай!
Мальчуган в ответ требовательно протянул руку. Невилл понятливо кивнул, похлопал по карманам и извиняющимся тоном сказал:
– Я ж с гонки, у меня ни гроша в кармане.
– Нате, куда вас девать? – вздохнул мальчишка. – Свезло, что мне уже заплатили.
Невилл в задумчивости разорвал конверт. Несколько строчек быстрым невнятным почерком. Он с трудом разобрал текст:
«Многоуважаемый мистер Рид! Настоятельно рекомендую прибыть по адресу: Виа Бараделло, 88. Там вы найдете уединенный уютный особнячок, а также одну юную особу. Отметим ваш триумф. Думаю, в этот раз обойдемся без прыжков в воду».
Подписи не было. Против воли лицо Невилла расплылось в глупой улыбке.
Маленькие радости могут приносить нешуточное наслаждение – Невилл с удовольствием плескался в душе, до остервенения натираясь губкой, пока не ощутил, что чист до скрипа. Сейчас же он уютно развалился в просторном кресле, блаженно вытянув ноги, и потягивал минеральную воду. После гонки в глотке образовалась миниатюрная пустыня, и он как верблюд не мог утолить жажду. Мистер Каррагер попивал какой-то дорогущий коньяк, невероятной выдержки, а Чарли Родвелл без затей прихлебывал пиво. Импровизированное совещание самых главных людей команды проходило без затей в гостиничном номере у Невилла. Дирекция автодрома, надо отдать ей должное, достойный отель оплатила, а вот на стартовых решила сэкономить. Надо не забывать приветствовать публику – они восторженно ревут в ответ. Тогда организаторы подумают, что его любят больше других, и раскошелятся еще.
– Жорж не желает гоняться за нас в следующем году, – сказал Каррагер. – Дескать, все усилия мы направляем на машину Невилла.
– Но мы же понимаем, это неправда, – недоумевал Невилл. – Все три автомобиля абсолютно одинаковы, как яйца в инкубаторе.
– Только механики, зачастую, больше стараются, когда ты в боксах, – осторожно заметил Родвелл. – Не специально, конечно, просто подсознание работает, ты – наша главная надежда.
– Выдумки! – возмутился Невилл.
– Сколько раз замечал.
– Забудьте, – оборвал их Каррагер. – Справимся и без Жоржа, надо просто хорошенько подумать над кандидатурой третьего пилота. Меня интересует другое – как нам побеждать не от случая к случаю, а регулярно.
– О! У меня масса идей, – мигом воодушевился Чарли. – Начнем с днища автомобиля.
– С чего? – удивился Невилл.
– Да-да, вы не ослышались. Ведь на скорости поток воздуха обтекает машину не только спереди и сверху, но и снизу. Об этом разве кто-то задумывался?
– Маловероятно, – хмыкнул Невилл. – Кого это интересует?
– Во-от, а мы займемся обтекаемостью днища.
– Не увлекайся, Чарли, – попросил Каррагер. – Я не про днище хочу слышать.
== Продолжение...