Ралли-рейд «Шёлковый путь-2018» только стартовал, но при этом пелотон уже потерял сразу нескольких сильнейших участников. Одной из главных потерь стал сход победителя «Дакара-2014» Нани Ромы, выступавшего на MINI John Cooper Works команды X-Raid в главной категории T1. С машиной испанца всё в порядке, но сам он вынужден отказаться от борьбы из-за обострившейся травмы.
«На "Дакаре" этого года я получил травму в аварии – была повреждена шея, – пояснил Рома. – "Шёлковый путь" – первая гонка после реабилитации, но, похоже, травма окончательно не зажила. Нам очень понравилась трасса первого этапа, но, к сожалению, мы не можем продолжить дальнейшую борьбу».
Тем временем на первой контрольной точке лучшее время показал Нассер Аль-Аттия на Toyota. Его преследует Гарри Хант на экс-заводской Peugeot DKR 3008 Maxi команды PH-Sport и Язид Аль-Раджи на MINI. Отрывы, впрочем, пока невелики.
Понёс потерю и зачёт T2. Считавшийся главным фаворитом этой категории Акира Миура, выступавший на Toyota Land Cruiser 200 команды Team Land Cruiser Toyota Auto Body, вынужден прекратить борьбу практически сразу после старта. «У нас вышла из строя трансмиссия, остались лишь первая и вторая передачи, – сказал японский гонщик. – Сейчас мы попробуем отремонтировать её, но если и продолжим гонку, то уже только вне зачёта...»
На первой контрольной точке в этом классе лучшее время показала Анастасия Нифонтова на другом автомобиле Toyota Land Cruiser 200, подготовленном Toyota Team Russia. Её преследуют два китайских пилота, Цзи Юнг Анг и Лю Бинг Лонг.
В грузовом зачёте пока обходится без сенсаций. На первой контрольной точке лидировал Эдуард Николаев на капотном КАМАЗе, но борьба позади него чрезвычайно плотная, и уже к концу спецучастка ситуация может радикально поменяться.