Кими Райкконен по-прежнему остаётся последним, кто выиграл титул за рулём машины Ferrari, и было это уже давно, в 2007 году. Кроме того, финн дважды, в 2003-м и 2005-м, занимал 2-е место в личном зачёте, а всего за годы карьеры в Формуле 1 он одержал 21 победу и по этому показателю занимает 16-е место среди всех, кто когда-либо выступал в чемпионате мира.
Но Дэвид Култхард считает, что эта статистика не соответствует уровню дарования Кими, и его бывший напарник по McLaren вполне мог добиться большего.
«Он был невероятно талантлив, но только представьте, что при этом он выиграл всего один чемпионат, – рассуждал Дэвид, принимая участие в подкасте Red Flags. – Если бы у Кими было такое же отношение к делу, как у Михаэля Шумахера, он бы мог завоевать намного больше титулов.
Михаэль постоянно работал на тестах, постоянно присутствовал на базе в Маранелло, а когда инженеры и механики чувствуют в гонщике такую самоотдачу, это их вдохновляет. Это та энергия, которая заряжает всю команду.
Я убеждён, что разница между гонщиками, которым удалось выиграть несколько титулов, и теми, кто, как и Кими, становились чемпионами только один раз, именно в отношении к делу, в рабочей этике».
Но та всемирная популярность, которую, не прилагая для этого никаких специальных усилий, завоевал Кими Райкконен, держалась не только и не столько на его успехах на гоночных трассах. Предельно спокойный и расслабленный Iceman, т.е. «Ледяной человек», был, пожалуй, последним гонщиком Формулы 1, похожим на героев прошлых лет – таких, как Клей Регаццони или Джеймс Хант, которые любили жизнь во всех её проявлениях и ни в чём себе не отказывали.
Мартин Уитмарш, в своё время занимавший пост исполнительного директора McLaren Racing, в интервью журналу Motor Sport рассказал о таком эпизоде, произошедшем летом 2005 года:
«Помню, что гонка в Монреале была за неделю до Гран При США в Индианаполисе. Вечером в воскресенье Кими объявил, что улетает в Лас-Вегас, чтобы отпраздновать победу вместе с друзьями.
И тогда я ему сказал: "Кими, главное, ты должен помнить, что ты взрослый человек, и отдавать себе отчёт о своих действиях. Но задай самому себе вопрос: если через шесть дней ты упустишь поул в Инди, проиграв всего несколько сотых из-за того, что твоя подготовка была не идеальной, не будешь ли ты себя упрекать?"
Кими рассмеялся, кивнул – и улетел в Лас-Вегас. Вот такой он человек».
В субботу, 18 июня, Райкконен показал в квалификации 2-й результат, проиграв обладателю поула, гонщику Toyota Ярно Трулли, всего 0,069 секунды. Правда, дальнейшие события развивались по совершенно нестандартному сценарию, и на старт гонки Кими не вышел. В том Гран При приняли участие лишь шесть гонщиков трёх команд – Ferrari, Jordan и Minardi. Но это уже совсем другая история…
