Этот роман – вымышленный, пересечений с историческими событиями искать не стоит. Это продолжение «Гоночного боевика» Никиты Савельева, впервые опубликованного на F1News.ru...
Глава 4. Новый опыт. Часть третья
Он пригляделся к блеску в глазах девушки. Интересно, это ее исконное кокетство? Естественное явление у симпатичных девиц, как снег или дождь? Или оно направленно исключительно в сторону одного бесконечно подающего надежды пилота? И тут же оборвал сам себя – это дочка босса, нечего и заглядываться.
По пути им попался мост через безымянную речушку. Пока они беседовали, сумерки окончательно сгустились, внизу неспешно плескалась вода, а мягкий свет уличных фонарей замысловато отражался на темной глади.
– Вы хотя бы чуть-чуть изменили свое мнение, Невилл? – Иви остановилась. – Или я по-прежнему для Вас глупая девчушка, что бесится от отцовских денег. Нет, я серьезно хотела добиться успехов в спорте, но кто ж знал, что я такая непоседа.
– Не сомневаюсь, ты еще найдешь себя, – утешил Невилл, украдкой бросив взгляд на часы – он безнадежно опаздывал. Опять Рональд будет смеяться, что он в очередной раз пропустил все веселье.
– Думаете, я избалованное чудовище? – озорно спросила Иви.
– Думаю, ты очень милая и непосредственная, редко такое встретишь, – честно ответил Невилл.
– А вы галантный кавалер, – хитро улыбнулась Иви, не поймешь, то ли шутит, то ли серьезно. – Навострились на балах.
– Да, я не любитель, – пожал плечами Невилл.
– Не сомневаюсь. Вы должно быть такой правильный, все мысли только о гонках! Исключительно о трансмиссии, топливе и тактике. А отдыхать – не время, нужно сначала выиграть! – донельзя пафосным тоном произнесла Иви.
– А вот теперь ты не права, – обиделся Невилл. – Уметь отключаться от проблем тоже очень важно, и я никогда себе в этом не отказываю. Во всем требуется мера, нужно уметь и качественно поработать и душевно отдохнуть.
– Должна же и я Вас вывести из себя, – сказала Иви.
– Можно вопрос?
– Валяйте.
– Тебе действительно интересно со мной? Ладно, для многих гонщики – экзотика, но я уверен – для тебя мы обыденная деталь пейзажа. К чему что-то мне доказывать? А тебя друзья заждались.
– Да, ну их. Опять все перепьются… – на личико Иви набежала тучка.
– Тебя точно не потеряют?
– Пусть понервничают, вот и проверим, забеспокоятся ли, друзья они или кто, – с типично женским упрямством заключила Иви.
– Всегда опасался женского коварства, – изрек Невилл. По правде сказать, его уже начал утомлять этот бесконечный диалог. Природная учтивость не позволяла предложить вернуться, а скромность – приступить к активным атакующим действиям. Хотя Иви и весьма пикантно облокотилась спиной и локтями на перила в каком-то метре от Невилла. Это ж не очередная актрисулька или певичка. Тем более, в полумраке светского раута щедрая доза алкоголя всегда снимала некоторые барьеры. Для обеих сторон.
– Опасались? – хмыкнула Иви. – Вы же один из самых популярных спортсменов Британии, да вокруг Вас поклонницы штабелями, наверное, укладываются.
– Преувеличение.
– А я думала, пилоты вообще ничего не боятся. Сняла бы шляпу, будь она при мне. Что может быть страшнее – несетесь в открытой машине на чудовищной скорости без малейшей защиты. А что такого ужасного случится с пловцом – водичкой подавится?
– В любом спорте возможны травмы, кроме разве шахмат, – уклончиво ответил Невилл. – Там только мозг можно свернуть.
– А разбиться не боитесь?– с подначкой спросила Иви. – Только честно.
– Вообще-то я стараюсь об этом не думать, – Невилл почувствовал, что раздражается.
– Но ведь гонщики так часто гибнут…
– Именно. Мы каждую неделю рискуем сыграть в деревянный ящик, сидя в ящике железном. Такой вот невеселый каламбур. А тот, кто погружается в упаднические мысли, непременно проиграет, нечего и выходить на старт, – Невилл осознал, что слишком завелся. - Лично я всегда стремлюсь достойно выступить, а воображение стараюсь отключать.
– Простите. Я дура, наверное, – примирительно сказала Иви.
– Ничего. Просто я за десять лет в гонках видел множество смертей. Столько отличных ребят рассталось с жизнью.
– Вам не позавидуешь. Гонщики – настоящие рыцари. И тут я без шуток, Невилл.
– Бросьте, в мире столько опасных профессий. Это лишь одна из них.
– Скромное обаяние героя…
– Настоящие герои на войне, – сказал Невилл. – Кстати, среди летчиков, что участвовали в битве за Англию, попадались и гонщики. Вот это были настоящие мужики с большой буквы. Могли с равным успехом водить и гоночный автомобиль, и истребитель. К сожаленью, до наших дней почти никто не дожил.
– У каждого времени свои герои, – задумчиво протянула Иви.
Невилл в ответ пожал плечами. Показалось или на ее устах промелькнула слишком уж хитрая улыбка?
– Значит, героем Вы себя не считаете? Обычный ремесленник на окладе?
– Вроде того, – безразлично произнес Невилл, не понимая, куда она клонит.
– А девушку вызволить из беды ремесленники способны?
– Это долг каждого мужчины.
– Эй, ты что творишь?!
Миг и Иви вспорхнула на перила мостика, Невилл и моргнуть не успел, как она тут же щучкой нырнула вниз. В воздухе мелькнули босые ступни, и руками вперед изящно девушка вошла в неприветливую воду. Невилл бросился к ограждению – на темной поверхности расходились широкие круги, но Иви не всплыла. Где же она?! Твою ж! Доигралась, идиотка!
Мозг привык мгновенно анализировать любую ситуацию и услужливо подсказал – высота не больше восьми метров – не расшибешься, главное не удариться о какую-нибудь балку или опору. И, наверняка, апрельская водичка холоднющая. Но теперь уже сработали рефлексы, вот и Невилл стремительно летел вниз, пусть намного менее элегантно, чем Иви.
В мутной жиже – ничего не видно, воздух он толком набрать не успел. Сдерживая разрывающиеся легкие, отчаянно работая руками, Невилл, интуитивно рванул вверх, где светлее. Быстрее, быстрее! Наконец, он вынырнул на поверхность, жадно кусая ртом воздух. И вот теперь почувствовал, как холодная вода обожгла его будто кипятком. Невилл лихорадочно крутанулся вокруг своей оси – Иви не видно. Надо вновь нырять!
И тут он услышал заливистый хохот.
– А, говорил, рыцари перевелись? – светлая головка Иви со слипшимися волосами торчала в нескольких метрах от него. Она выглядела невероятно довольной, и не походило, что ее требуется незамедлительно спасать.
– Ты ненормальная?! – взревел Невилл.
– Папочка тоже так говорит, – откликнулась Иви.
– Ты могла убиться!
– А ты меня спас!
– Мало ли что на дне!
– Ты слишком осторожен для гонщика!
– А ты психованная, – прерывистым голосом рявкнул Невилл. Холод помаленьку пронизывал все члены. Краем уха он слышал азартные восклицания и удивленные оклики. Неизвестно, что подумали благонравные прохожие. Но это потом.
– Кто быстрее к берегу? – крикнула Иви, и умело стала загребать в сторону.
Извергая под нос самые изощренные ругательства, Невилл, не заботясь о стиле, поспевал следом, в ботинках и в набрякшей одежде даже с десяток метров плыть не просто.
– Мог бы и сбросить обувь как я, – заметила Иви его страдания.
Вот тут аналитический мозг подвел, заметил несообразность, когда Иви летела вниз, но обработать не успел. Глядишь, не пришлось бы уподобиться пассажиру с Титаника.
Благо, парапет набережной располагался не высоко, видимо, из-за дождей уровень воды поднялся. А иначе самим и не выбраться. Иви сильно выпрыгнула из воды, ловко уцепилась руками за край мостовой, резко подтянулась и вылезла.
– Дать руку? – насмешливо спросила она.
Невилл промолчал, сжав зубы, нужен один хороший рывок, мокрые руки на склизком камне могут не удержаться. Не опозориться бы. Как у нее легко получилось! Ну-ка.
– В реке холодно, мост высокий. Ах, какое несчастье, сеньор! Слава Мадонне, все обошлось! Умоляю, впредь внимательнее!
Невилл, машинально кивая, слабо вслушивался в скороговорку карабинера. Кто-то из зевак проявил похвальную бдительность, и стоило Невиллу отдышаться, а Иви выслушать очередную гневную тираду, как протяжно завыла сирена стражей порядка. Сейчас Невилл пребывал на заднем сиденье полицейской машины в одном нижнем белье, закутавшись в плед, заботливо принесенный добрыми окрестными жителями, и клацал зубами. Пусть на улице и не зима, но и до купального сезона еще порядочно.
Карабинеру он без зазрения совести скормил байку про то, как Иви слишком увлеклась созерцанием воды, потеряла равновесие и перевернулась, а он храбрым Дон Кихотом бросился следом. Блюститель закона версию философски проглотил, хотя кто-то из зрителей, не исключено, мог поведать ему нечто иное.
– Ну, как тебе мой наряд? – Иви трудами сердобольных горожан облачили в простую широкую крестьянскую юбку и бесформенную кофту. В руках она сжимала ком своей мокрой одежды и радовалась, точно кошка, стянувшая лакомый кусок с хозяйского стола.
– Добросите до машины? Пожалуйста, – хмуро попросил Невилл.– Не идти же в таком виде!
– Попробуем, – на смуглом лице карабинера блеснула белоснежная улыбка.
– Тогда уж до гостиницы, – добавила Иви.
– Зачем это?
– Представляешь, я умудрилась утопить ключ зажигания, – деланно потупилась Иви.
Невилл с трудом удержал рвущееся наружу коротенькое, но емкое словечко, вместо этого набрал в легкие воздух и медленно-медленно выдохнул.
– Прикажу местным отвезти вас в отель, – без выражения сказал карабинер. – А у меня куча дел, мы полиция, а не такси.
– Благодарю, – сказал Невилл.
– Вы барышня уж поосторожней. Берегите себя, и вашего спутника. Не простудитесь, сеньор, здоровье для гонщика – это важно, – напутствовал карабинер.
– Несомненно, – пробормотал Невилл.
– Найти б еще того, кто слишком перебрал, – пробурчал под нос полицейский. – Не уходите никуда.
Он небрежно отдал честь и удалился.
– Ты сообщил, кто ты такой? – полюбопытствовала Иви.
– А что делать? – недовольно сказал Невилл. – Еще в каталажку бы загремели. Уж не знаю, что он подумал про британских пилотов. И их спутниц в особенности.
– А что он мог подумать? – Иви присела рядом с ним на сиденье, не закрывая дверь. – Что они чокнутые!
– Лишь бы репортеры не пронюхали.
Иви присмотрелась к расползающейся кучке зевак:
– Вроде никто не похож, да и сенсации из этого не сделать.
– Итальянские газеты и так потешаются над медленными британскими автомобильчиками, а тут такой повод.
– Ты настоящий командный игрок, переживаешь за репутацию.
– Отстань.
– Лучше бы тебя волновало, что будет, если узнает папочка? – прищурилась Иви.
– А что будет? – забеспокоился Невилл.
– Меня бы пришиб, да и тебе бы досталось – не усмотрел за единственной дочуркой, – весело предположила Иви. – Огребли бы оба по полной.
Невилл только вздохнул.
– Ну, не сердись, – она потрепала Невилла по щеке. – Находит на меня дурость иногда.
– Ладно уж. Без безумств жизнь и впрямь скучна, – признал Невилл.
– Ага, ты отцу это скажи.
Вспомнив сурового босса, Невилл вновь погрустнел. И кто его просил лезть к Иви в машину? Он посмотрел на свои часы – вода попала внутрь циферблата, и теперь стрелочки свободно перемещались, как им вздумается без оглядки на минуты. Ладно, с актрисами ребята как-нибудь разберутся.
– А ты тоже хорош – меня нельзя злить, – Иви развалилась на сиденье. – Напомнил мне о моем прошлом.
– Поэтому надо прыгать как полоумная? Доказать мне, что ты спортсменка?
– Ты слишком непрошибаем. Зато вновь вернул мою веру в героев. А то сверстники способны только вино лакать без меры, вот там им нет равных.
– Говоришь, будто я старик. Сколько между нами? Четыре года? Пять?
– Кто ж об этом девушку спрашивает? А еще в высшем обществе принят.
– Прости…
– Слушай, а мне нравится тебя смущать!
– И откуда ты свалилась на мою голову? – посетовал Невилл.
– Жалеешь? – Иви прижалась к нему бедром.
– Нет, просто…
Прелестное личико Иви совсем близко. Вот теперь она смотрела серьезно и без малейшей усмешки, Невилл словно увидел ее впервые, грустную и потерянную девчушку, что прикрывается бравой маской. Повинуясь неведомым древним инстинктам, Невилл потянулся к ее губам, и они слились в жадном поцелуе. В полицейской машине – какой сюрреализм! Решительно запротестовал разум. И тут же все посторонние мысли вышибло напрочь.
