Петер Заубер помог Михаэлю Шумахеру оказаться в Формуле 1: в 1991 году швейцарец заплатил 150 000 фунтов Эдди Джордану за дебют молодого немецкого гонщика в Гран При Бельгии…
Вопрос: Господин Заубер, по ходу уик-энда в Спа Михаэль Шумахер отметит двадцатилетие карьеры в Формуле 1. Можно сказать, что вы открыли ему дорогу…
Петер Заубер: У успеха много авторов, а у неудачи – ни одного. Несомненно, накануне Гран При Бельгии меня неоднократно будут спрашивать о первой гонке Михаэля в Формуле 1 за Jordan. До 2006 года он даже не знал, как мы организовали его дебют.
Вопрос: Как же это произошло?
Петер Заубер: Михаэль выступал в юниорской команде Sauber-Mercedes вместе с Хайнцом-Харальдом Френтценом и Карлом Вендлингером в Международном чемпионате спорткаров. В то время возник план, согласно которому в 1993 году Sauber должна была дебютировать в Формуле 1 вместе с Mercedes. В этой ситуации вполне естественно, что мы помогли Михаэлю выступить в первой гонке, заплатив за его выступление нужную сумму Эдди Джордану.
Вопрос: Какой была эта сумма?
Петер Заубер: 150 000 фунтов, что в то время равнялось 390 000 швейцарских франков. Немаленькая сумма для единственного Гран При.
Вопрос: Возвратил ли вам Михаэль Шумахер эти деньги?
Петер Заубер: Он не должен был этого делать. Мы заключили договор и исходили из того, что вместе дебютируем в Формуле 1. В конечном счете, этот план потерпел неудачу из-за того, что в Mercedes отказались создавать заводскую команду. Таким образом, мы не смогли удержать Шумахера.
Вопрос: Поблагодарил ли он вас за возможность выступить в первой гонке?
Петер Заубер: Он был поражен, когда услышал об этой истории в 2006 году после своей последней гонки в Бразилии. Затем он прислал мне шлем. Я не ожидал большего. Михаэль сделал карьеру благодаря своей скорости.
Вопрос: Вы добились успеха в продвижении талантливых гонщиков в автоспорте, и вас считают одним из лучших специалистов в этом деле. Как Михаэлю Шумахеру удалось сделать такую карьеру? Он добился успеха благодаря большому таланту или напряженной работе?
Петер Заубер: Одной скорости недостаточно. Например, Френтцен кажется очень талантливым гонщиком, возможно, более одаренным, чем Шумахер, но Михаэль упорно работал. Кроме того, он очень честолюбивый и психологически сильный человек, который постоянно поддерживает отличную физическую форму. Вскоре стало ясно, что у него особенный талант.
Вопрос: Вы знаете его с 20-летнего возраста. Какие у вас воспоминания о молодом Шумахере?
Петер Заубер: Он был очень застенчивым, впрочем, как и Вендлингер с Френтценом. В 1989 году они участвовали в тестах, и Михаэль очень удивился, когда узнал, что будет жить в отдельной комнате. Он был уверен в том, что должен делить ее с коллегами.
Вопрос: Был ли он душой компании, или всегда концентрировался на следующей гонке?
Петер Заубер: Прежде всего, Михаэль и Карл Вендлингер были очень молоды. Но я помню, что они вели себя благоразумно. Шумахер всегда стремился к тому, чтобы быть в отличной форме.
Вопрос: Спустя 22 года вы снова увидели Шумахера в том же паддоке. Как изменился Михаэль?
Петер Заубер: Мы стали реже общаться, но я чувствую, что он стал уравновешенным, более расслабленным и свободным. Кажется, Михаэль хорошо контролирует непростую ситуацию, в которой оказался.
Вопрос: Эта ситуация интригует многих наблюдателей: кажется, его положение несовместимо с его честолюбием. Как вы прокомментируете постоянные слухи о скором завершении его карьеры?
Петер Заубер: Я не хотел бы участвовать в этих разговорах. Не сомневаюсь, что он продолжит выступать в следующем году: ему свойственно выполнять обязательства. Неизвестно, чем Михаэль займется после этого: даже его возвращение в Формулу 1 оказалось для всех неожиданностью.
Вопрос: Вы были поражены его решением?
Петер Заубер: Несомненно. Нас не должны интересовать причины его решения, но я по-прежнему уверен в том, что он обогащает Формулу 1, даже если не борется за победы.
Вопрос: Он ведет много интересных сражений в середине пелотона с вашими пилотами Камуи Кобаяши и Серхио Пересом. Считали ли вы возможным, что Михаэль Шумахер будет сражаться с соперниками из середины пелотона?
Петер Заубер: Это больше связано с машиной, чем с Михаэлем.
Вопрос: Возможно ли, что Михаэль перейдет в Sauber, и круг замкнется?
Петер Заубер: Не думаю, что это произойдет, я не могу себе это представить.
Вопрос: Последний вопрос. Считаете ли вы Михаэля Шумахера лучшим пилотом в истории?
Петер Заубер: Я принципиально не люблю сравнивать пилотов разных эпох, но в любом случае, Михаэль стал самым успешным. Чтобы стать великим гонщиком, необходим талант, психологическая и физическая сила, а также знание техники. Если добиться 100% результата во всех аспектах, то получится Михаэль Шумахер, выигравший семь чемпионских титулов.
