Этот роман – вымышленный, пересечений с историческими событиями искать не стоит. Это продолжение «Дебютанта» Никиты Савельева, первыми читателями которого стали читатели F1News.ru...
Глава 18. Цугцванг. Часть третья
– Не сомневался, мы достигнем консенсуса, – удовлетворенно хмыкнул Мануэль. – Сигару? Ну, как пожелаешь. Чего ты повесил башку?
– Разве не понимаешь, – понурился Генри. – Гонщика, что допустил столкновение при обгоне на круг, да еще вдобавок с лидером, нещадно критикуют, кто позовет такого растяпу в нормальную команду?
– Нашел о чем горевать, – махнул рукой Мануэль. – Если у нас с тобой получится все обтяпать, будем делать настоящие дела.
– Какие еще? – насторожился Генри.
– Я уже все продумал, – обрадовано начал Мануэль. – Будем развивать американский спорт. Я проникся к Штатам, это страна возможностей, каких мне не добиться на родине. Честно, я пока начинаю, доход идет в основном от бокса. Но там многое уже поделено. То ли дело – автогонки. Найдем тебе отличное место в американском чемпионате, бабки есть, и будем тебя продвигать, а параллельно станем грести капусту на ставках. Понадобится – сойдем в нужный момент или устроим какую заварушку, да мало ли что можно придумать. Я уже предвкушаю сверхприбыли.
– По правде, у меня другие планы, – робко заметил Генри. – Я заключил контракт с Монетти.
– Дались тебе европейцы, там сплошная скука.
– И все же…
– Генри, дружище, если наша с тобой маленькая шалость пройдет успешно, у тебя не будет другого выхода, как работать со мной, – зловеще протянул Мануэль.
Кто бы сомневался, в этом случае Генри станет полноценным соучастником. С трудом, но до него доходило осознание того, что все его планы летят в тартарары. Когда оставался только шаг до успеха.
– Сначала станешь известным на континенте. Потом подомнем европейцев, – перечислял Мануэль. – Какие наши годы?! Планы, дух захватывает. Согласись?
– Даже не знаю.
– А ты разве не об этом мечтал, Генри? Вижу тень сомнения, но ты подумаешь и поймешь – другого выхода нет. Либо со мной к славе, богатству и женщинам, либо… Но не будем о плохом. А теперь обговорим детали?
– Давай, – покорно кивнул Генри. Такое ощущение, он как птичка, попавшая в силок, не находит даже дырки в искусно сплетенной ловушке, чтоб высунуть голову.
– Освальдо за тобой присмотрит, поживете вместе в гостинице. И заодно твой паспорт полежит у него, чтоб ненужный соблазн у тебя не вызвал. И деньги тоже – побудешь пока на нашем обеспечении. Понимаю, на автодроме за тобой уследить сложно, но имей в виду – улизнешь вновь, повторного предательства я не прощу. Откопаю хоть из-под земли.
– И в мыслях…
– Предупредить тебя мой долг, компаньеро, – сверкнул зубами Мануэль. – И еще, ты очень шустрый, кто знает, что придет в твою светлую голову. Поэтому напишешь мне сейчас одно признание.
– Какое? – предчувствуя неладное спросил Генри.
– Как ты собирался выбить Сэма Мерфи из гонки в обмен на баксы. А если что, эта бумажка попадет в нужные руки, и в гоночном мире тебя даже стекла протирать не возьмут после этого.
– Это лишнее, Мануэль…
– Ничуть. Вдруг я чего-то не предусмотрел, лишняя страховка не помешает.
– А как писать? Расписку на твое имя? Я даже не знаю твоей фамилии.
– Санчес. Но лучше меня не упоминать. К чему? И не трясись ты – если все сделаешь, как надо, сам порвешь эту бумажку. Я искренне надеюсь, ты не будешь юлить, а примешь единственно верное решение. И вместе, рука об руку мы добьемся очень многого. Старый добрый Мануэль даст тебе все! О тебе еще заговорит весь мир. А я люблю пребывать в тени, мне будет достаточно своей доли. Пиши, Генри, пиши.
Мануэль любезно предоставил машину, чтобы вернуть Генри на место, откуда его столь бесцеремонно изъяли, и мрачного Освальдо в качестве спутника. Не удалось опробовать в деле свою пушку, чудовище! Съел?! Но пока от этого не легче. Вот и закончились бы тогда все муки несчастного Генри. А пока что он невидящим взглядом смотрел на панораму города, который оказался для него совсем не тем, чем ожидалось, и ломал голову, как выкарабкаться. Такого сюрприза жизнь непутевому искателю приключений еще не подбрасывала.
Самое простое – бежать от всех проблем. Избавиться от Освальдо в толчее автодрома будет не сложно. А дальше? Обеспокоенная команда мгновенно подаст его в розыск. Паспорта на руках нет, в кармане ни цента, вся полиция штата с готовностью примется искать внезапно пропавшего гонщика. Он не британский шпион из кинофильма, продержится на нелегальном положении от силы часа два. И вернется опять на старт, с чего начал.
Пойти в полицию? В конце концов, его терроризируют бандиты, он стопроцентный пострадавший, а бумагу с признанием Мануэль может использовать по известному назначению. Как дважды два Генри докажет, что написал ее под давлением. Копы нагрянут и всех арестуют. Только могут всплыть нехорошие несообразности. А почему Мануэль прицепился именно к вам? Кто-нибудь из его подручных протрепится, как Генри потерял груз. И тогда он сам попадет в недружелюбные лапы закона. Отбрехаться как-нибудь от истории с грузом? Возможно. Но в этом случае на его зарождающуюся карьеру ляжет пятно. Ма-аленькое такое, но темное. А кому нужен пилот с такой репутацией? И все его гоночные начинания пойдут коту под хвост.
Не выбивать Мерфи из гонки? Сымитировать поломку и сойти до встречи с чемпионом, или вылететь прямо перед его носом, дескать, занесло. Уж не будет Мануэль с ходу расправляться с Генри, найдет ему другое применение, иначе все наполеоновские планы пойдут прахом. Тем самым Генри выиграет время, а там постарается что-нибудь придумать. А если Мануэль рассвирепеет? И гнев возьмет верх над жаждой прибыли? Опасно полагаться на милость неожиданно всплывшего работодателя.
Пойти в Крокус? Как бы то ни было, это их тоже касается. Мерфи легко может лишиться титула, пусть думают. Нет, бред какой-то. Чем они помогут?
А кто такой Мерфи для Генри, с другой стороны? Он с ним от силы парой слов перекинулся за эти месяцы, абсолютно чужой человек. И почему Мерфи обязательно лишится титула после маневра Генри? Ведь впереди еще одна гонка. Ничего страшного не произойдет. Не ровен час, из самого Генри вырастет пилот не хуже Мерфи. В этом мире каждый сам за себя. Прости, Сэм, кто же знал, что так карта ляжет, а ты себе еще добудешь титул, не в этом году, так в следующем. Итак. Решено?
Но в этом случае Генри попадет в зависимость от Мануэля и дальше вынужден будет плясать под его дудку. А так ли это плохо, если задуматься? Мало ли спортсменов, артистов или бизнесменов получили толчок для карьеры благодаря дурно пахнущим деньгам? Уж Мануэль-то не поскупится на финансирование своей марионетки, подберет ему хорошую американскую конюшню. Генри будет развиваться, строить карьеру, выигрывать гонки, ну не будет же Мануэль каждый раз просить сойти его с дистанции? А там постепенно станет известным человеком и популярным спортсменом.
Заманчиво? Не вопрос. Только во всем этом медовом великолепии есть капелька дегтя. Со временем Генри настолько увязнет в комбинациях Мануэля, что прочно окажется с ним в одной упряжке, случись что, один потянет другого в пропасть. Но когда это еще будет? К этому моменту Генри легко придумает, как грамотно избавиться от Мануэля, да так, чтобы у того не осталось никакого компромата. Только чем он тогда отличается от Мануэля?
Цугцванг какой-то. В детстве Генри поигрывал в шахматы, любое его действие сейчас приведет к ухудшению ситуации. Но надо же что-то делать? Поступить по совести – загубишь свою жизнь или карьеру, чуть-чуть схитрить, так вечно придется идти по этой скользкой дорожке. Как просто выбирать в сказке между добром и злом, но почему-то в жизни все иначе. Вот одно зло, вот другое. И весь нехитрый выбор.
== Продолжение...
