Гран При Японии: Поул у Ферстаппена

Облачно. Сухо. Воздух +14С, трасса +34…29С

Квалификация в Сузуке всегда получается интересной. Окружённая барьерами узкая трасса включает все возможные виды поворотов, требуя от гонщиков хладнокровия и точности. Любая ошибка может привести к вылету и остановке сессии, что не раз происходило на тренировках.

Добавляла интриги и смена состава в Red Bull Racing. Проехавшего два этапа новичка Лиама Лоусона перевели в Racing Bulls, взяв на его место Юки Цуноду, который стал напарником Макса Ферстаппена на домашнем этапе, старался не отставать и произвести хорошее впечатление, которое во многом зависело от результатов квалификации – в этом году второй пилот Red Bull выше 18 места не поднимался.

Самой неожиданной проблемой стало неоднократное возгорание прошлогодней травы на обочинах трассы. В пятницу из-за этого сессию дважды останавливали красными флагами, траву потом скашивали и поливали, но утром в субботу третью тренировку вновь пришлось останавливать дважды. Перед квалификацией траву вновь залили водой.

В Сузуке успешны максимально универсальные машины, быстрые в поворотах разного типа, и на тренировках уверенно лидировали гонщики McLaren – Пиастри в пятницу и Норрис в субботу. Ближе всех к ним подобрался Джордж Расселл из Mercedes, остальные уступили четыре десятых и более. Перед квалификацией команды скорректировали настройки в попытке сократить это отставание.

В Pirelli впервые в сезоне привезли на этап самые жёсткие составы – C1, С2 и С3 в роли Hard, Medium и Soft.

В первой сессии Хэмилтон выбрал Medium для первой попытки, остальные сразу выехали на Soft. Пиастри возглавил протокол с 1:28.143.

Вторую попытку все проехали на Soft. Норрис поднялся на первую строчку с 1:27.845 и больше не выезжал. Остальные продолжили борьбу.

В итоге Пиастри проехал ещё быстрее – 1:27.687, а Расселл разделил пилотов McLaren. Из дальнейшей борьбы выбыли Хюлкенберг, Бортолето, Окон, Дуэн и побываший на траве Стролл – в шестом повороте его буквально сдуло порывом ветра. Пятнадцать прошедших дальше гонщиков уместились в восемь десятых.

Во второй сессии все выехали на Soft. Норрис обозначил новый ориентир – 1:27.146. Сессию остановили красными флагами – на выходе из 130R на обочине горела трава. Гонщики прервали попытки и вернулись в боксы, к месту загорания поспешили маршалы с огнетушителями.

Через пять минут гонщики смогли продолжить борьбу. Сайнс помешал Хэмилтону на быстром круге и был оштрафован потерей трёх мест на старте. Результат Норриса устоял. Гасли, Сайнс, Алонсо, Лоусон и Цунода не прошли в финал.

В финале Пиастри возглавил протокол в первой попытке с новым абсолютным рекордом Сузуки – 1:27.052. Во второй Норрис сначала оказался быстрее с 1:26.995, потом Ферстаппен с 1:26.983.

Макс Ферстаппен выиграл квалификацию в Сузуке, завоевав 41-й поул в карьере и четвёртый на этой трассе. Завтра первый ряд с ним разделит Ландо Норрис, со второго стартуют Пиастри и Леклер, с третьего – Расселл и Антонелли.

Результаты квалификации