Гран При Бахрейна: Квалификация

Ясно. Сухо. Воздух +25С, трасса +31…29С

Этап в Бахрейне – один из самых несчастливых для обладателей поула. В последние шесть лет лишь однажды здесь побеждал гонщик, стартовавший с первой позиции – значимость квалификации в этом Гран При не слишком велика, но для многих она имела важное значение. Нико Росберг дважды подряд выигрывал квалификацию в Бахрейне и надеялся впервые в этом году опередить Льюиса Хэмилтона, в Ferrari рассчитывали навязать борьбу Mercedes, а в McLaren Honda – впервые в 2015-м выйти во вторую сессию. Все решали локальные задачи, так что интрига получилась любопытной.

В первой тренировке лидировали гонщики Ferrari, во второй и третьей протокол возглавил пилот Mercedes, но утром в субботу Феттель уступил Хэмилтону лишь семь сотых на быстром круге.

Прогноз обещал песчаную бурю, и ветер действительно усилился, но обошлось. К шести часам вечера солнце почти село, дневная жара спала, и в начале квалификации температура асфальта оказалась ниже, чем во второй тренировке в пятницу.

В Pirelli привезли в Бахрейн «среднюю» пару составов – Medium и Soft, износ оказался относительно небольшим, а вот преимущество более мягких шин в скорости на круге не оставляло командам выбора – Soft оказался быстрее Medium почти на две секунды с круга, что сказалось на выборе стратегии.

Первую сессию многие начали на более жесткой резине, но потом все переключились на Soft. Проблемы, преследовавшие Баттона на тренировках, продолжились в квалификации – на круге машина просто отключилась, Дженсон остановил её на трассе и выбыл из борьбы, но Алонсо показал девятое время и прошел во вторую сессию.

Росберг показал лучшее время на Medium – 1:35.657, потом Феттель проехал на Soft – 1:34.919, Райкконен опередил напарника – 1:34.568, а протокол в итоге возглавил Хэмилтон – 1:33.928. Гонщики Manor, Баттон, Квят и Мальдонадо не смогли продолжить борьбу, Даниил ошибся на быстром круге, а у Пастора возникли проблемы с мотором Mercedes.

Во второй сессии гонщики сразу выехали на Soft. Хэмилтон на первом быстром круге установил новый ориентир, проехав круг за 1:32.669 – близко подобраться к этому результату соперникам не удалось.

В Mercedes, Ferrari и Williams провели одну попытку, остальные боролись за оставшиеся четыре позиции в финале, и на последней минуте Хюлкенберг преподнёс сюрприз, пробившись в десятку за рулём не самой конкурентоспособной машины Force India. Перес, Наср, Эриксон, Алонсо и Ферстаппен выбыли из дальнейшей борьбы.

В финале гонщики Ferrari первыми выехали на трассу. Феттель проехал круг за 1:34.522, Райкконен уступил ему 13 тысячных, а протокол возглавил Риккардо, использовавший свежий комплект шин Soft, но Хэмилтон на прикатанных оказался быстрее – 1:33.522.

Все решилось во второй попытке, когда все гонщики выехали на свежей резине. Феттель временно занял первую строчку – 1:32.982, но Хэмилтон проехал быстрее – 1:32.571.

Льюис Хэмилтон завоевал четвёртый поул из четырёх в этом сезоне, первый в Бахрейне и 42-й в карьере. Себастьян Феттель будет стартовать вторым – как и в Малайзии, со второго ряда гонку начнут Росберг и Райкконен, с третьего – Боттас и Масса.

Гонка будет интересной!