До появления в календаре трассы в Баку городские этапы порой получались скучными – многое решалось в квалификации, а в гонке бороться за позицию было почти невозможно. Примеров множество: Монако, Сингапур, городская Валенсия с поворотным мостом, Мельбурн, где пришлось сделать четыре зоны DRS. Трасса в Баку получилась совсем другой, став примером для остальных – уже после неё в календаре появилась столь же коварная и опасная Джидда.
Скоростная городская трасса с красивым участком в старом городе и выглядит здорово, и гонки дарит непредсказуемые. Ошибались там за последние семь лет почти все. И на этот раз тоже не обойдётся без ошибок. Трассу нередко называют гибридом Монако и Монцы, но это тот случай, когда сумма интереснее слагаемых. В Монако интереснее всего квалификация, когда гонщики атакуют на пределе, рискуя аварией. В Монце интереснее гонка. В Баку интересно всё.
Первый этап в Баку назывался Гран При Европы, а восьмой закрывает европейскую часть сезона, который на следующей неделе продолжится в Сингапуре.
До конца сезона восемь Гран При за 12 недель с серией из трёх этапов подряд: США - Мехико - Сан-Паулу. Гонщикам, командам, всем, кто связан в Формулой 1, будет непросто. С одной стороны, в футбол тоже играют каждую неделю, но для огромного цирка, который возит с собой Формула 1, такой график явно избыточен.
Скучно не будет. В отличие от прошлого года расстановка сил совершенно неочевидна, три предыдущих гонки выиграли гонщики трёх разных команд, а в Баку неизбежно добавится фактор случайности. За семь лет гонку лишь дважды выигрывал обладатель поула, так что успех в субботу здесь почти ничего не даёт – всё решается в воскресенье.
В случае успешного выступления в этот уик-энд у McLaren есть шанс возглавить таблицу Кубка конструкторов. В десяти последних Гран При они заработали 314 очков против 207 у Red Bull Racing. В личном зачёте до прямой борьбы за титул пока далеко, но преимущество Макса Ферстаппена постепенно тает.
В Баку мы впервые увидим Оливера Бермана за рулём Haas F1, где он заменит дисквалифицированного за перебор штрафных баллов Кевина Магнуссена.
До прошлого года никто не побеждал в Баку дважды, пока Серхио Перес не выиграл свою вторую гонку в Азербайджане в конце уик-энда с субботним спринтом. На этот раз уик-энд пройдёт по обычному графику и победитель наверняка будет другим. В воскресенье узнаем, кто победит!
